По берегам Западной Двины

Из ивановских рабочих, крестьян, интеллигенции быстро формировались подразделения и части дивизии. Глубоко эмоционален момент превращения гражданского человека в военного. Люди разного возраста, разных специальностей, образования, разных характеров, переодевшись в военную одежду, сразу же становились другими, переходили в новое качество. Обучение новобранцев военному делу проводилось по ускоренной программе с раннего утра до позднего вечера. Учили только тому, что было нужно на войне. Фронт в те дни приближался всё ближе и ближе к Москве.

Ожесточенные бои шли в районах Великих Лук, Ярцево, Ельни. Продолжали героически сражаться с врагом советские дивизии, окруженные в районе Смоленска. По всему чувствовалось, что немного времени нам будет отведено на формирование и боевую подготовку частей дивизии. Вечерами мы, молодые офицеры, все же находили возможность встречаться. Я частенько виделся с Павлом Леоновым, уроженцем города Гусь-Хрустальный, и с Панковым Михаилом, уроженцем города Серпухов, прибывшими в дивизию из военного училища вместе со мной. Они были командирами взводов в ротах 82-мм минометов. Возникали, конечно, и новые знакомства. В одном из стрелковых батальонов в должности командира санитарного взвода проходил службу младший лейтенант Покровский Игорь Константинович, уроженец Вологодской области. Он постепенно сблизился с нами и частенько бывал в расположении батареи. О многом беседовали тогда офицеры при встречах в свободные от занятий вечерние часы – о положении на фронтах, о своих командирах, о подчиненных солдатах, о родителях и, конечно, о девушках. Нам было по 19–20 лет, и у большинства парней в этом возрасте имелись любимые или близко знакомые девушки. Была и у меня девушка, которой симпатизировал, и, кажется, она тоже меня выделяла из всех других. Кто получал письма, как правило, в какой-то мере делился об их содержании с товарищами. Моя знакомая была далеко и писем мне не писала. Я был лишь слушателем в разговорах на такую тему.

Говорили и о трудностях, возникавших при формировании подразделений.

Много забот и ответственности легло тогда на наши молодые, еще неопытные плечи. Наши подчиненные солдаты были значительно старше нас. Однако никто из них не подчеркивал своего превосходства в жизненном опыте.

В начале октября офицер штаба артиллерии дивизии прибыл проверять боевую подготовку батареи с проведением практических стрельб из миномета. Тут-то и выявилась полная непригодность нашего командира.