Донские казачьи атаманы. Исторические очерки-биографии (1550– 1920)

Подъячий Посольского приказа 60-х годов XVII века Григорий Котошихин, написавший книгу «О России в царствование Алексея Михайловича», касаясь термина «атаман», отмечал, что так у казаков назывались начальные люди[4 - Котошихин Г. О России в царствование Алексея Михайловича. 4-е изд. СПб., 1906. С. 135.].

Самое раннее упоминание этого термина в форме «ватаман» отмечено в грамоте новгородского князя Андрея Александровича[5 - Этимологический словарь русского языка. Т. 1. Вып. 1. М., 1963. С. 193.]. Следующее документальное упоминание слова атаман относится к 1460 году, когда оно встречается в грамоте белозерского князя Михаила Андреевича[6 - Исторический очерк о регалиях и знаках отличиях русской армии.

СПб., 1899. С. 136. Примеч.]. Однако счет известным по именам, фамилиям и прозвищам донским атаманам мы можем начать только с середины XVI века.

Своих предводителей донские казаки (вольные люди) выбирали принародно, на казачьем кругу, высшем органе казачества. Рисуя образ жизни донцов в первой половине XVII столетия подъячий Григорий Котошихин писал: «И дана им на Дону жить воля своя, и начальных людей меж себя, атаманов и иных, избирают и судятца во всяких делах по своей воле, а не по царскому указу»[7 - Котошихин Г.

Указ. соч. С. 135.].

Главным законодательным органом донского казачества был войсковой круг, на который собирались все взрослые казаки. В исторических документах сам термин круг появляется в 1554 году, когда донцы, «сведав, что царь Иван Грозный задумал поход на Астраханское ханство, приговорили в своем кругу вспомоществовать ему»[8 - Савельев Е.

 П. Войсковой Круг, как народоуправление на Дону. Новочеркассск, 1918. С. 2.]. Круг, собиравшийся обычно раз в год, весной, решал важнейшие вопросы казачьей жизни: объявление войны, заключение мира с соседними народами, прием в казаки, дележ государева жалованья, суд, отправление и прием посольств и другое.

Круг открывался в Главном войске (столице казачьего Дона) в торжественно-приподнятой обстановке, когда в его средину вносились бунчук[9 - Бунчук – общевойсковой казачий символ (регалия) в виде конского хвоста, выпущенного из серебряного шара, помещенного на конце длинной палки.

]и войсковые знамена. Казачий сбор открывал есаул[10 - Есаул – помощник атамана. Позже офицерский чин, соответствовавший майору регулярной армии.], возглашавший:

– А ну помолчи, атаманы-молодцы, атаман наш войсковой трухменку[11 - Трухменка – высокая барашковая шапка.] гнет (т. е.