Атилла

Под звуки торжественного гимна Великий жрец возложил на голову Бахрама усыпанную жемчугами и кораллами корону.

Жрецы поздравляли новоявленного шахиншаха Ирана. Кровь у подножия трона смыли, пол устлали коврами. Погибшего шахзаду положили в стороне на ковёр.

Шахиншах Бахрам ощущал лишь тяжесть короны на голове и пока ещё был не в состоянии видеть и слышать что-либо. Всё представлялось ему сном. Он встал и направился туда, где лежало тело брата. Наклонившись, Бахрам взял Хосрова на руки и направился к выходу.

Никто, кроме охраны с копьями, не пошёл за ним, никто не сказал ни слова. Когда шахиншах скрылся за дверью, один жрец сказал другому:

– Шахзаду погубили красная рубаха и красные сапоги. Львы не любят красного.

– Мне показалось, эфиопы нарочно спустили львов с цепей. Теперь их самих, наверное, бросят за это львам.

– И правильно сделают. Мало ли кто подмигнёт, так тебе уж и закон нипочём?

– А кто подмигнул-то?

– Шахрай-атакай подмигнул Великому, а тот – львам.

– И что же, львы поняли его?

– Выходит, да.

– Как же это?

– Львы-то обученные. Великий жрец с Шахрай-атакаем, видать, заранее обо всём сговорились. Ты что же, ничего не заметил?

– Нет, не заметил… А ты знаешь, что сыновья Едигера туранкой рождены? Так что нами теперь туранцы командовать будут. Сколько уж лет шахзада Бахрам провёл у тюрков?

– У тюрков или у сарматов?

– Эти народы на одном языке говорят.

Если Шахрай-атакай не врёт, они будто бы объединяются теперь, чтобы вместе на Рим двинуться.

– От этих всего ждать можно. Знаешь, Шёлковый путь теперь тоже в их руках.

– А я слышал, китайцы разгромили этих тюрков, называвших себя унуками.

– Степняков этих даже сам Великий Кир одолеть не смог.

– А жаль, что шахиншах Бахрам Сафуру-бике свою не привёз, дочь сарматского хана. Так, кажется, Шахрай-атакай называл её? Говорит, что она уж очень хороша собой.

– Да она, вроде, за Мангук-хана вышла?

– Не горюй, шахиншах наш, небось, не с пустыми руками приехал. К собачьему хвосту какая-нибудь колючка обязательно прицепится. Я слышал, он к нам с дочкой варварского короля какого-то пожаловал. Люди видели: красота, каких свет не видывал.

– Выходит, свадьба у нас скоро. Новоиспечённый шахиншах наш женится.