Портреты из библиотеки герцога Федерико Монтефельтро

Паломники использовали храмы не только для изъявления благодарности Асклепию, но и в оздоровительных целях. Они жили некоторое время при храмах, где им помогали жрецы. В храмах были койки для ночлега, «клиники» по-гречески. От этого слова и происходит название клинической медицины.

Подробные записи симптомов и способов лечения, хранившиеся в храмах, давали возможность предсказывать протекание болезни по наблюдению аналогичных случаев.

Гиппократ много путешествовал по разным странам, изучая медицину на практике местных врачей.

Недалеко от Греции находится страна, издавна считавшаяся страной врачей – Египет. Возможно, что само слово «медицина» египетского происхождения. Достижения египетской медицины были удивительными. Чтобы немного представить себе степень развития египетской медицины, достаточно описать степень её профессиональности. У египетских врачей были ассистенты, «медсёстры», массажисты, подручные ответственные за перевязки (Herodotus Euterpe II, 84). Среди египетских врачей были специалисты по отдельным болезням: военные врачи, хирурги, пользовавшиеся хирургическими инструментами, дантисты, которые умели вставлять искусственные зубы, гинекологи, которые, похоже, проводили какие-то тесты по определению пола будущего ребёнка.

Отдельно существовали профессии ветеринарного врача и фармацевта. Врачи обслуживали не только царствующих особ или высокопоставленных лиц, но и простых людей.

При распространении знаний важным фактором является не только возможность, но и готовность воспринять новые знания.

Развитая медицина в Египте существовала много столетий до Гиппократа. Ещё Гомер упоминал в «Одиссее», что врачей, равных египетским врачам, не было в мире. Тем не менее, ничего подобного египетской медицине во времена Гомера в Греции создано не было. Несколькими веками позднее, в IV веке до н. э. греческая медицина достигла очень высокого уровня развития. Важным обстоятельством оказалось увлечение греками философией. Первыми, кто занялся вопросами здоровья и излечения, как и философскими построениями, были пифагорейцы.

Долгое время древние греки делили все наблюдаемые явления на «естественные» и «неестественные». Естественным считалось нормальное существование, без катастроф, как в природе, так и в жизни человека.

«Неестественные» явления – землетрясение, извержение вулкана и тому подобные, в том числе болезни людей – по мнению греков, происходили из-за вмешательства богов. Прихоть богов от человека не зависит.