Музыка. Учебное пособие

Опера была написана в Италии, во Флоренции за очень короткий срок: 44 дня.

Премьера состоялась в Петербурге, на сцене Мариинского театра и имела большой успех. Эта опера является вершиной оперного творчества Чайковского и одним из самых высоких достижений мировой музыкальной культуры.

Либретто написал брат композитора Модест Ильич Чайковский. В опере 3 действия и 7 картин.

Первая картина. Солнечный Летний сад заполненный гуляющей толпой. Офицеры делятся впечатлениями о странном поведении своего приятеля Германа: он ночи напролет проводит в игорном доме, но карт в руки никогда не берет.

Вскоре в сопровождении графа Томского появляется сам Герман. Он признаётся, что страстно влюблён, но имени своей избранницы не знает. Тем временем, присоединившийся к компании офицеров князь Елецкий делится радостью в связи со своей скорой женитьбой. Герман в ужасе узнает, что предмет его страсти и есть невеста князя, когда мимо проходит Графиня в сопровождении своей внучки, Лизы. Обе женщины, заметившие горящий взгляд Германа, охвачены тяжелыми предчувствиями. Герман замечает уродство Графини, на что Томский говорит, что её не случайно называют Пиковой дамой. Но в молодости она была очень красива. Томский рассказывает приятелям светский анекдот о графине, которая будучи юной проиграла все состояние. «Ценой одного рандеву» она узнала у графа роковую тайну трёх всегда выигрывающих карт, чтобы вернуть свои деньги. С того момента с этой тайной оказалась прочно связана её дальнейшая судьба: «Раз мужу те карты она назвала, в другой раз их юный красавец узнал, но в эту же ночь, лишь осталась одна, к ней призрак явился и грозно сказал: „Получишь смертельный удар ты от третьего, кто, пылко, страстно любя, придёт, чтобы силой узнать от тебя три карты, три карты, три карты!“». После этого рассказа офицеры подшучивают над Германом и предлагают выведать у старухи тайну карт, но мысли Германа сосредоточены на Лизе. Начинается гроза. Сад пустеет. Среди разбушевавшейся стихии Герман восклицает: «Мне буря не страшна! Во мне самом все страсти проснулись с такой убийственною силой, что этот гром ничто в сравненье! Нет, князь! Пока я жив, тебе я не отдам её, не знаю как, но отниму! … Она моею будет, моей, иль умру!».

Вторая картина. Сумерки. Девушки пытаются развеселить опечаленную Лизу, но она скрывает свои мысли. Она чувствует любовь к таинственному незнакомцу, он прекрасен» как падший ангел», в его глазах «огонь палящей страсти». Неожиданно на балконе возникает Герман.