Мир Болливуда

Хотя фильм был коммерческим провалом, Бабу получил похвалу от критиков за свою роль в фильме, а Виджаялакшми из Rediff.com назвала его единственной причиной посмотреть вторую половину фильма, которую она назвала обычным рассказом о вендетте. Он получил свою первую премию Нанди за лучшую мужскую роль. Затем в 2015 году появилась болливудская версия этого фильма с Арджуном Капуром и Сонакши Синхой «Тевар», но эта копия провалилась в прокате.

Другой фильм этого же года «Арджун» был сделан при участии его брата Рамеша и принёс актёру очередную специальную премию Nandi.

После релиза фильма, южный комедийный ведущий Манодж сравнил Махеша с Катриной Каиф, что оба играть не умеют и даже эмоции не могут выразить, всегда с одним и тем же выражением снимаются в любых сценах. Но фанаты актера так взбунтовались, даже стали слать ему угрозы, что Маноджу пришлось перед ними извиняться за свое сравнение.

В 2004 году Махеш снялся вместе с Амишей Патель в фильме Naani, продюсером которого была его сестра Манджула. В то время как его одновременно снятая тамильская версия New с другим составом имела коммерческий успех, Naani провалилась в прокате.

Провал «Нани» так угнетал Бабу и Манджулу, что они поехали расслабиться в Гоа, прежде чем возобновить свои другие обязательства.

В 2005 году Махеш появился в паре с Тришей Кришнан в киноленте «Под прицелом» (Athadu). Этой ролью он снова заработал положительную оценку критиков и вторую Nandi Award за лучшую мужскую роль наемного убийцы. Этот фильм Athadu собрал Р22 крора в прокате.

Критик из Idlebrain помянул, что Махеш Бабу тут выглядит очень стильным профессиональным убийцей.

B этом же году 10 февраля он женился на своей девушке, актрисе Намрате Широдкар. А 31 августа 2006 родился их первенец Гаутам Кришна. А в 2014 мальчик сыграл с отцом роль персонажа Махеша в юности. Дочь Ситара родилась 20 июля 2012. Многие осуждали Махеша, что он выбрал в спутницы девушку старше его на три года.

В 2006 году Махеш снялся в фильме «Покири» (Вооружён и очень опасен) в паре с Илеаной де Круз, стал самым кассовым фильмом на телугу, побив все предыдущие рекорды.

Его прокат длился более 100 дней в 200 кинотеатрах штата. Фильм имел успех не только в Андхра-Прадеш, но также по всей Индии и за рубежом. Продюсером была его сестра Манджула. Сделанный с бюджетом в 100 миллионов рупий и снятый всего за шесть месяцев, «Покири» стал самым кассовым фильмом на телугу и был показан на 7-й церемонии награждения IIFA Awards в Дубае.