Кутузов – мастер военной стратегии

Бывало и так, что Михаил Илларионович побеждал врага не в сражении, а искусным отступлением: ловко заманивал неприятеля в западню. Французский император-полководец Наполеон, которого Кутузов переиграл трижды, называл его «старый лис». Горделивый и удачливый завоеватель, Наполеон презирал военачальников, которые ему противостояли. И только над русским «старым лисом» он никогда не насмехался.

Иногда говорят, что Кутузов в военном деле был учеником Суворова. Но нет, у них слишком разные «науки побеждать»! Скорее они ощущали себя соперниками.

Только соревновались не за награды и военные должности, а за то, кто больше славы и пользы добудет Отечеству. Кутузов не завидовал чужим победам над врагами. А всё-таки, когда с его помощью армия Наполеона нашла свою могилу в России, Михаил Илларионович удовлетворённо заметил:

– Конечно, Александр Васильевич был великий полководец. Но ему тогда ещё не представилось спасти Отечество. – И потом нередко повторял: – Я, вставая и ложась, благодарю Бога, что я русский и что Он дал мне спасти Россию.

На поле брани и чести

– Желаете ли вы отличиться на поле чести? – спросила однажды императрица Екатерина молодого офицера Голенищева-Кутузова.

– С большим удовольствием, всемилостивая государыня!

Таким полем стала для Кутузова война России с Турцией, начавшаяся в 1768 году. Стамбульские султаны в то время владели Чёрным морем и обширными территориями вокруг него, в том числе Крымом. Российская империя давно оспаривала у турок право плавать по морю и владеть южными землями.

Спор этот можно было решить только оружием.

Русской армией командовал выдающийся полководец Пётр Александрович Румянцев. Молодой Кутузов многому научился от него, стал по-настоящему понимать войну. Хотя он и состоял при штабе, но при каждом сражении рвался в бой, всегда напрашивался на самые опасные операции. За эти геройства Кутузова повышали в звании, так что к концу войны он был уже подполковник.

Выполнял Михаил Илларионович и особые задания по своей инженерной специальности.

Его часто посылали на разведку окрестных мест. Он осматривал расположение врага, неприятельские укрепления, оценивал выгоды и недостатки местности, на которой планировались сражения. Как завзятому разведчику ему приходилось общаться и с турками, для чего он даже выучил их язык.

Особенно отличился Кутузов в Крыму. Полуостров тогда уже очистили от турецких войск. Татарское Крымское ханство, давний враг России, было замирено.