Леди по воле прошлого

Утром капитан получила из будущего сумку с дополнительным снаряжением и обмундированием и сейчас хотела разобрать посылку и проверить, какое оружие теперь есть в её распоряжении.

Оливия осторожно выложила на пол содержимое армейского баула и начала подсчитывать количество упаковок с патронами. Неожиданно дверь в комнату открылась. В помещение вошла миссис Дарен, а за ней следовал граф Алгсэт. Оливия оглянулась и, заметив гостя, спешно поднялась на ноги.

– Милорд, Оливия,– обратилась пожилая женщина к присутствующим в помещении людям.

 – Я знаю, вы уже встречались, но у вас пока ещё не было возможности познакомиться так, как того требует этикет девятнадцатого столетия. Пожалуйста, позвольте мне исправить это упущение…

Убедившись, что завладела вниманием обеих персон, миссис Дарен продолжила:

– Милорд, позвольте представить вам капитана Оливию Дауман. Мисс Дауман, пожалуйста, познакомьтесь, перед вами полковник Джейкоб Эллингтон, граф Алгсэт!

Ни граф, ни Оливия не шелохнулись и не проронили ни слова, так как понятия не имели, какие приветствия уместны в сложившейся ситуации.

Было как-то неестественно знакомиться с тем, с кем уже вроде бы знаком и даже пережил непростое приключение.

Граф не мог оторвать глаз от стоящей перед ним женщины и внимательно вглядывался в её лицо. Он с трудом верил в то, что это та самая воительница, которая сутки назад в него стреляла и спасала его сестру. Вчера Джейкоб мог только гадать, какие черты скрываются под плотной тканью серой маски, теперь же мог их рассмотреть.

Женщина оказалась значительно моложе и привлекательнее, чем он предполагал. Взглянув в её голубые глаза, граф убедился, что никакой ошибки нет и перед ним та самая вчерашняя лесная амазонка. Без обмундирования и оружия она казалась маленькой и хрупкой. Однако Джейкоб был обескуражен не только внешностью женщины, но и тем, что именно в её руках судьба всей Англии.

Оливия, следившая за гостем, видела, как внимательно он её рассматривает. Некоторое время полковник Эллингтон словно о чём-то раздумывал, а затем на его лице появилась горькая усмешка.

– Невероятно… – заговорил он слегка озадаченно.– Всё происходящее напоминает злую шутку… Если это какой-то абсурдный фарс, то его надо прекратить немедленно… Я действительно должен поверить в то, что будущее моей страны зависит от нелепой троицы, которой командует полуголая девица?

От такого вопроса бедная миссис Дарен растерялась и никак не могла подобрать ответ.