Жизнь и смерть

Только ему Лев смог рассказать свой секрет. После тех событий его мучила совесть. Он несколько ночей не спал, думая, что было бы, если бы он остался с Екатериной. Возможно, еще немного – и он сделал бы ей предложение. Они бы поженились и имели детей. Но теперь это всего лишь домыслы. Прошлое нельзя вернуть…

Последний друг Григория, Евгений Норов, явился с небольшим опозданием и сел рядом со Львом. Среди присутствующих он выделялся своей замкнутостью. Связано это было с тем, что в детстве его сильно напугала огромная дворовая собака соседа.

Сорвавшись с цепи, животное бросилось в сторону Евгения. Мальчик бросился бежать, но споткнулся и упал, сильно поранив руку. Дворняге оставалось сделать несколько прыжков, чтобы настигнуть его. Евгений закрыл глаза, чтобы не видеть раскрытую пасть разъяренного животного. В последний миг на помощь Евгению пришел отец: он выстрелил из ружья и попал в собаку с первого раза. Животное упало на ноги мальчика… Он напугался до такой степени, что на несколько лет стал заикой. С тех пор он боялся собак. Даже самых маленьких. Если раньше Евгений был общительным ребенком и проводил много времени на улице со своими сверстниками, где и познакомился с Григорием, то после этого случая все друзья отвернулись от мальчика, за исключением графа. Евгений знал, что на Григория можно положиться – он никогда не предаст и, если надо, даст совет. Честность, доброта и открытость – вот что Евгению нравилось в друге… Он рано осознал, что мир жесток. И что далеко не все люди творят добро. Был случай, когда Евгения подставили. Ему приписали чужой долг в немалую сумму – пятнадцать тысяч рублей. У него не было таких денег. И его ждало одно из двух: либо смерть, либо ссылка до конца его дней. Только граф Светлов пришел ему на выручку и заплатил полностью долг, взамен не требуя ничего… Евгений испытывал и сложности в общении с девушками. Каждый раз, когда он подходил к хорошенькой особе, у него появлялся непонятный страх, который мешал ему сказать то, что хотелось. При этом у двух его сестер и брата личная жизнь сложилась удачно. Так что на данном жизненном этапе Евгений, как и Лев, был холост. Но если Льва это устраивало, то Евгений мечтал наконец-то встретить девушку своей мечты…

Обходя гостей, служанки разливали по бокалам красное вино. Евгений засмотрелся на одну из них, ту самую, которая сообщила графу радостную весть о рождении сына и печальную – о начале войны. «Какая красивая!» – подумал он, отпив из своего бокала.