Энтария, еще одна сказка

По спине Ильтара потек ледяной пот. Его охватило дурное предчувствие, невидимая рука сжала его горло, не позволяя говорить. Из уст мага вырвалось лишь неразборчивое шипение, когда он увидел фигуру за спинами сыновей.

Сгорбленный старик, тяжело опирающийся на посох, переступил порог и вошел в комнату. Пришелец был одет в ярко-синие одежды, плечи венчала желтая накидка с зелеными звездами. Из-под серой остроконечной шляпы можно было видеть лишь желтоватый нос и сморщенный подбородок. Крепкие старческие пальцы держали посох, направив его на хозяина башни, словно угрожая ему.

– Моккис…

Опустив свой посох, старик медленно приподнял полу шляпы так, что стало видно его лицо. Его прищуренные глаза казалось, не выдерживали приглушенного света комнаты, а уголки губ изображали ехидную улыбку.

– Твоя память еще не подводила тебя, брат по ремеслу.

Лицо Ильтара исказила гримаса отвращения, его дыхание участилось. Кисти рук невольно сжались в кулаки.

– Брат?.. Быть братом тебе, мерзкой двуличной змее?.

. Теперь я понимаю, откуда у моих стен появились королевские войска.

– Войска… – рот Моккиса растянулся в еще более отвратительной улыбке, – Да, король давно слышал о твоей библиотеке. Я всего лишь убедил его, что для всеобщего блага твою башню нужно сравнять с землей.

– Что? – Ильтар застыл, словно пораженный молнией. – Но король давал клятву не вмешиваться в жизнь Восемнадцати.

– Прежний король, мой мальчик, это была клятва прежнего короля. Ты не хуже меня знаешь, кто сейчас сидит на троне.

А список Восемнадцати мог прочесть всего один человек в стране. Король не знает, что ты один из Восемнадцати. Честно говоря, королю вообще не интересны дела волшебных неудачников.

– Отец.

Короткий звон клинков, извлекаемых из ножен, внезапно прервался по щелчку пальцев Моккиса. Братья застыли на месте.

– На чем я остановился… Ах да, на том, что неплохо бы мне занять твое место в числе Восемнадцати. И не смотри так на своих сыновей – эти глупцы без тени сомнения приняли мои кольца со знаками повиновения.

Они доверчивы, как и их отец.

– Альвир, Людовик, – в голосе мага уже почти явно слышалось рыдание. – Как вы могли? Почему? Зачем?

– Чувства слепят, Ильтар. Без твоих сыновей я бы не мог завершить свой план и забрать посох. Ты знаешь, о чем я говорю. Скоро они очнутся, но их разум будет затуманен.

– Посох Лунного Дракона? Так это твой воришка пытался добраться до него? Тебя постигнет та же участь – ты даже не сможешь прикоснуться к нему.