Разбойник Чуркин. Том 1

Пожалуйте!

Исправник снова накинул на себя шинель и, не поздоровавшись даже с семейством, сбежал по лестнице, вышел на улицу, сел в свой тарантасик, который кучер не успел ещё задвинуть на двор, и поехал в тюремный замок. Дорогою ему на встречу попался его помощник; лошади на минуту были остановлены; тот, как кошка, вскочил в тарантас и кое-как передал о случившемся исправнику.

В тот момент, когда исправник входил в здание камер, навстречу к нему бежало несколько арестантов с неистовыми криками.

– Стой, куда вы! – крикнул на них исправник.

– Нас бьют, ваше благородие! – впопыхах отвечали они.

– Кто бьёт?

– Все бьют; видите, нас окровянили.

– Команда сюда! – раздался голос исправника.

Караул явиться не замедлил и стал в ружьё.

– Что вы делаете? – грозно прикрикнул исправник на наступающих арестантов, – за что вы их бьёте?

– Стоют они того, ваше благородие, – отвечали те.

– Успокойтесь и расскажите, в чем дело?

– Чуркин убежал, а они были помощниками в его побеге.

– Ну, хорошо, ступайте по местам, я во всём разберусь.

– Слушаем, ваше благородие, – сказали они и успокоились.

Исправник собрал всех надзирателей и тюремщиков около себя и спросил у них:

– Как мог убежать Чуркин? Что он решётку, что ли, подпилил или выломал?

– Никак нет, из-под замка, скрылся, – отвечали они.

– Что ж, он сквозь пол, что ли, провалился?

– Нет, пол в сохранности.

– Значит, его выпустили?

– Не могём знать; ушёл и платье своё оставил.

– Голый, что ли, он убежал?

– Кто его знает?

– Галюза, что ж ты молчишь? У тебя от его камеры ключи были?

– Точно так, у меня, – сказал тот.

– Камера заперта была?

– Да, заперта.

– Ваше благородие, он переоделся в женское платье и вышел из тюрьмы, вместе с посетителями, никем не замеченным, – послышался голос из толпы арестантов.

– Поди сюда, кто говорит!

Ответа не было; все молчали, и вперёд никто из арестантов не выдвигался.

– Где же он платье-то достал?

– Оно давно было принесено и сохранялось в квартире бывшего смотрителя, – снова послышался голос из толпы арестантов.

– Галюза, ты во всем виноват! – горячился исправник.

– Нет, я тут не при чем.

– Всех под суд отдам! – кричал исправник, шагая взад и вперёд по коридору.