Разбойник Чуркин. Том 1

], как говорили многие, был в близких отношениях с самим Чуркиным: разбойник под охраною своих молодцов навещал станового по ночам и приносил ему, как он сам выражался, – оброк.

Чтобы узнать, не даром ли становой пристав берёт с него деньги, Чуркин решился лично побывать в канцелярии московского гражданского губернатора для проверки действий станового. Однажды он, одевшись в приличный костюм русского покроя, отправился в Москву и войдя в упомянутую канцелярию, обратился к курьеру-солдатику с вопросом:

– Послушай, любезный, можно видеть кого-нибудь из ваших набольших?

– А по какому делу? – спросил тот.

– По очень важному и не терпящему отлагательства.

– Можно.

– Так поди, доложи ему.

Доложили. Чуркина позвали на квартиру к чиновнику, живущему в смежности с канцелярией.

– Что тебе надо? – спросил его чиновник.

– К вам, по очень важному делу, – ответил разбойник.

– Говори, в чем дело.

– Я могу передать вам мой секрет только наедине, без свидетелей, – сказал ему таинственный гость.

Чиновник отпустил солдата и повёл разбойника в свою комнату. Войдя в неё. посетитель стал в грозную позу и сказал:

– Вы ищите Чуркина, хотите, я его вам поймаю?

– Сделай одолжение, за это получишь хорошую награду, – смутившись, произнёс чиновник, пристально вглядываясь в атлета.

Произошла пауза. Чуркин уставил на, чиновника свои чёрные, быстрые глаза, как бы стараясь прочесть в лице стоявшего перед ним представителя закона, что он думает. Чиновник же, в свою очередь, подумал: «Если этот человек не сам Чуркин, то непременно один из его шайки».

Мысли чиновника не ускользнули от разбойника. Чтобы не даться живым в руки, он опустил правую руку в карман и взялся за находившиеся в нем револьвер.

– Садитесь, пожалуйста, – начал чиновник, – мы поговорим о том, где и как укажете вы нам Чуркина.

– О, это дело пустое, я знаю все его притоны, – развязно отвечал душегуб.

Долго они беседовали, не подавая никакого вида о том, что таилось у них в мыслях.

Чиновник был внимателен и любезен к своему собеседнику: тот, со своей стороны, старался также быть любезным. Наконец, чиновник, под предлогом приказания подать им чаю, вышел из комнаты.

– Эх, сударь, знаю, за каким ты чаем отправился, – сказал себе Чуркин. – Всё, что ты думаешь, я знаю наперёд! – и с этими словами, он, как кошка, выскочив из комнаты, скрылся в противоположные двери на губернаторский двор, вышел на улицу – и был таков.