100 великих адмиралов

Хубилай, имевший превосходство в силах, был уверен в победе.

На Кюсю император и другие высокопоставленные сановники обращались к богам с просьбой помочь одолеть врага. И произошло почти чудо. В августе 1281 года над Кюсю пронесся еще один тайфун, который японцы позднее назвали «камикадзе» (божественный ветер). Этот тайфун обрушился на флот противника. В итоге монгольский флот был почти полностью истреблен, лишившись 4000 судов и 100 000 человек.

Марко Поло рассказывал, что Хубилай снаряжал против Японии несколько экспедиций.

Подготовку последней прервала смерть императора.

Васко да Гама

Васко да Гама родился примерно в 1460–1469 годах в приморском португальском городке Синиш и происходил из старинного дворянского рода. Васко с молодых лет участвовал в боевых действиях и морских походах. Очевидно, он имел военный опыт, ибо, когда в 1492 году французские корсары захватили португальскую каравеллу с золотом, шедшую из Гвинеи в Португалию, именно ему король поручил ответственное задание.

Королю Франции пришлось вернуть захваченное судно, а Васко да Гама стал известной в Португалии личностью. Король Мануэль I поручил Васко необычное дело – открыть путь в Индию и Восточный океан. Маршрут вдоль берегов Африки к Индийскому океану еще раньше начали прокладывать португальские мореплаватели. Королей Португалии манил путь к островам пряностей.

Васко да Гама благодаря попутному ветру сумел наиболее удобным путем (позднее ставшим традиционным для парусников) дойти до мыса Доброй Надежды.

Правда, моряки 93 дня провели в океане и лишь 4 ноября 1497 года достигли земли. Моряки встретили на берегу бушменов. Из-за конфликта с ними пришлось поторопиться сняться с якоря.

Дальнейший путь оказался нелегким. Из-за однообразной и недостаточной пищи среди членов экипажа распространялась цинга. Снабжение провизией и водой стало затруднительным, ибо начиналась зона мусульманского влияния. 2 марта 1498 года португальцы прибыли к порту Мозамбик, где их чуть не уничтожил шейх-араб.

14 апреля, идя с попутным ветром, экспедиция достигла богатого города Малинди. Местный шейх был противником шейха Момбасы, он хотел приобрести новых союзников, тем более вооруженных огнестрельным оружием, которого арабы не имели. Кроме провизии, он предоставил лоцманов, знавших путь к Индии.

28 мая Васко да Гаму торжественно принял как посла замудрин раджа (заморин) – правитель Каликута.