Вендская Русь

Глава первая

Выехав из леса, руянский[9 - На мой взгляд, название «руяне» появилось позже описываемого времени, но, чтобы не возникало путаницы, я буду использовать его для обозначения руского вассального княжества на острове Рюген.] князь Вислав даже приостановил коня, очарованный величественным видом Арконы[10 - Так в латинских источниках называется славянское святилище Световита – Свентовита.] в лучах восходящего солнца. За высоким валом святилища словно горел огромный костер, озаряя все вокруг ярким золотистым светом.

Быстро справившись с охватившим его чувством благоговения, он пришпорил коня и уже через четверть часа въехал в предместье обители Световита[11 - Один из главных богов западных славян.]. Здесь проживали семьи служителей храма, располагались амбары, конюшни и другие подсобные строения. Само же святилище было отгорожено от них валом с деревянным частоколом и единственным проходом внутрь.

Оказавшись у земного жилища бога Световита, Вислав спешился и быстрым шагом направился к воротам святилища.

Узнавшие его стражники беспрепятственно пропустили князя, тем более что ему навстречу уже шел их начальник Ратибор.

– Рад тебя видеть в добром здравии, – приветствовал его воевода дружины Световита, поклонившись. – Слышал, что ты приболел.

– Да, поясницу прихватило, но уже все в порядке, – неохотно подтвердил Вислав. – Мне надо срочно поговорить с Богомилом.

– Вроде он еще был у себя, – произнес неуверенно Ратибор. – Что-нибудь случилось?

Утренний приезд руянского князя насторожил воеводу, и он не смог удержаться от вопроса.

– Сегодня ночью даны опять пытались напасть на Рузвик[12 - После владычества датчан, шведов и немцев селение стало называться Рольсвик.], – сообщил Вислав огорченно. – Но, увидев, что мы готовы дать отпор, повернули назад, разоряя находящиеся на пути селения. А я ничего не мог сделать с четырьмя ладьями против одиннадцати.

Разбойные набеги на остров Световита обычно ограничивались разорением прибрежных селений. Попытка же проникнуть в глубь острова предполагала присутствие у разбойников не только дерзости, но и наличие серьезных сил.

Последний раз подобное нападение случилось лет пятнадцать назад, когда они разорили и сожгли Рузвик.

Сознавая всю серьезность угрозы, воевода быстро повел князя к дому главного жреца. За воротами располагались и другие жилища неженатых дружинников и служителей святилища, отделенные от самого храма еще одним, не менее внушительным, валом с деревянной оградой.