Персы. Книга первая исторического романа «Скифы»

– Но он хотя бы догадывался, кто распустил слухи?

– Не знаю. Во всяком случае, мне он ничего не говорил. Да и что это могло изменить?

На бледном, осунувшемся лице племянника читалось отчаяние и тревога за судьбу отца. Отан попытался его успокоить:

– Если только в этом причина ареста, то твоему отцу ничего не угрожает.

– Почему?

– Подумай сам. Сейчас его казнь только подтвердит слухи, а этого ни Спитаку, ни Бардии не нужно. Скорее всего, они потребуют от него все публично опровергнуть.

А вот после, когда он станет им не нужен, можно ожидать всего что угодно… Да и тогда они навряд ли решатся его убить, по крайней мере сразу и тем более открыто. А вот несчастного случая или яда твоему отцу следует опасаться.

– А если его арестовали не из-за слухов? – спросил задумчиво Артиман.

– Тогда все хуже. Ты же знаешь, как Спитак ненавидит всех нас – персов. Но будем надеяться на лучшее. Я немедленно отправлю ко двору гонца и постараюсь все выяснить. А ты пока отдохни с дороги.

Сулаи, позаботься о нашем госте и возвращайся, ты мне будешь нужен.

– Какой уж тут отдых, – уныло произнес Артиман, прощаясь с дядей.

Оставшись один, Отан уже не был так уверен в том, что сейчас доказывал племяннику. Поразмыслив, он решил, что Спитак не настолько глуп, чтобы арестовать правителя царского дома из-за каких-то слухов. Тут что-то не так…

Хотя Прексасп отказался участвовать в заговоре, о его существовании свояк знал. И если он передаст хотя бы их последний разговор?.

. Но думать об этом бывшему хазарпату не хотелось…

Сулаи вернулся через четверть часа, и Отан продиктовал ему письмо к дочери, распорядившись, чтобы гонец выехал немедленно. Связь с Федимой он поддерживал через одну из ее служанок и купца- халдея[29 - Так еще называли вавилонцев, потому что до захвата персами Вавилона там правила халдейская династия. Причем сами халдеи быстро растворились среди жителей этой страны.], семья которого являлась гарантией его преданности.

Багапату Артасиру, тоже участвующему в заговоре, он решил пока не писать, надеясь, что тот сам в скором времени сообщит ему подробности ареста Прексаспа.

Диктуя письмо и отдавая необходимые распоряжения, бывшего хазарпата не покидало чувство тревоги. Слишком глупой и нелепой выглядела причина ареста правителя царского дома. В мидийской державе должность патисаха, дословно главы правителей, являлась первой по важности после царя.