Персы. Книга первая исторического романа «Скифы»

 – Все приехали?

– Все, кроме Дария.

– Его ждать не будем, есть важные новости.

Видя озабоченность бывшего хазарпата, Мегабаз без лишних слов проводил того к собравшимся в одной из комнат заговорщикам. Известие о гибели Прексаспа произвело на всех удручающее впечатление.

– Но ты же говорил, что ему ничего не угрожает? – первым нарушил тягостное молчание Артиман.

Посмотрев на искаженное болью и страданием лицо племянника, узнавшего о смерти отца, Отан сразу пожалел, что попросил Мегабаза взять Артимана с собой, предполагая, что глава царских конюших может им пригодиться.

Надо было оставить сына Прексаспа в Акбатанах, не время сейчас было выяснять отношения.

– Я понимаю, тебе тяжело, – попытался он успокоить юношу. – И готов выслушать все твои упреки, но только не сегодня. Сейчас нам нужно думать о другом.

– О чем, о чем я еще могу думать!.. – воскликнул в отчаянии племянник.

– О том, как нам действовать дальше, – перебил его, теряя терпение Отан. – При дворе сейчас все настороже, и выступать в такой обстановке я считаю безумием.

Полагаю, надо переждать.

– А как же смерть отца?! – На глазах у Артимана заблестели слезы. – Она что, останется неотомщенной?

– Я желаю этого не меньше твоего. Но сейчас мы не должны позволять чувствам возобладать над разумом, – еле сдерживая раздражение, пояснил Отан. – Обещаю, твой отец будет отмщен. Клянусь Митрой[39 - Индоиранский бог клятвы и соблюдения договора. Большинство персов в то время поклонялись своим племенным богам.

], и пусть его гнев падет на меня, если я не сдержу слова!

Обещание бывшего хазарпата как будто подействовало, и племянник постарался взять себя в руки. А Отан извинился перед всеми за его несдержанность.

– Артимана можно понять, – посочувствовал сыну Прексаспа Интафрен. – А вот как понимать тебя. Ведь ясно же, что в ближайшее время Спитак узнает о нашей сегодняшней поездке сюда. И что тогда?

– Сейчас ему будет не до нас, – возразил Отан. – А там посмотрим.

– Если только он ничего не знает о заговоре.

В чем я лично глубоко сомневаюсь, – заупрямился Интафрен, у которого были на то основания. Ведь именно он дней десять назад встречался с Прексаспом, делая еще одну попытку втянуть того в заговор. – Не такой азатпат глупец, чтобы арестовать патисаха из-за каких-то слухов.

– Зачем он тогда потребовал их опровергнуть?

– Это можно было сделать и без ареста. При дворе каждому ясно, что появившиеся слухи чистейший вздор.