Персы. Книга первая исторического романа «Скифы»

.

– Я бы тоже не поверил, если не видел собственными глазами, как мои воины гибли под их мечами.

Верить в случившееся Армису не хотелось, но, вспомнив вчерашнюю стычку у ворот крепости с персами, спаспат понял, что все это правда.

– А что с Бардией и Спитаком?

– Не знаю. Но я уже послал людей выяснить.

– Как же это вы?..

– А что мы могли, одна сотня против двух мидийских да еще персы. К тому же мои ребята как раз отдыхали, когда они ворвались.

– Ладно, надо немедленно ехать в лагерь, – немного подумав, решил Армис.

 – Направь гонцов на все посты, где стоят наши люди.

– Уже сделано, в лагерь тоже поехал человек, чтобы предупредить о мятеже. Но там сейчас не больше трети воинов. А пока соберутся остальные…

– Так что ты предлагаешь?

Сутух считался смелым и опытным воином. На него Армис полагался больше, чем на других сотников. Но сейчас даже он не знал, как им лучше поступить. В конце концов решили ехать в лагерь и подготовить его к обороне.

Взойдя на престол, Бардия распустил личную охрану Камбиса, состоявшую в основном из персов.

Их заменили мидийцами и сагартиями. Причем последние показались Спитаку даже более предпочтительными, так как все расходы на их содержание брал на себя тесть Бардии Читратахма[41 - Это не имя, а титул или прозвище; дословно: тахма – сильный, читра – род.]. Но сделать охрану царя целиком сагартийской азатпат не решился, боясь возмущения мидийских азатов. Находиться рядом с государем они считали своим законным правом, попранным Киром и Камбисом.

Приехавшие в Ниссайю сагартии не захотели жить в городе и поселились в привычной для себя обстановке. Их шатры раскинулись широко по степи, отдельными мелкими группами, и только в центре лагеря они стояли более плотно друг к другу. Здесь Сутух и велел устроить из имевшихся телег что-то наподобие укрепления.

– Вообще-то я считаю, что нам следует не обороняться, а уходить. Долго в такой «крепости» все равно не продержимся.

– Бежать! – гневно возмутился Армис.

 – Ни за что!..

Дальнейшее негодование юноши прервало появление одиного из посланных Сутухом на разведку воинов, подтвердившего самые худшие предположения. Из его рассказа выходило, что мятежники убили Спитака и Бардию.

– Это точно были их головы? – чуть не плача, переспросил Армис.

– Башня высокая, да и я стоял далеко, – честно признался воин. – Но багапат сказал, что это они. Только он назвал царя Лжебардией и призвал убивать всех его сторонников.