Лабиринт для темной феи

Мы с пожилой дамой с одинаковым интересом посмотрели на оставшихся прекрасных дам: и маленькой фее, и старой дроу было интересно, как эти достопочтенные выкрутятся.

Посадить меня на пуфик «у ног» старшей не получилось, а задумывалось, судя по всему, именно это. Кресло осталось одно. Кто из сестер признает свой более низкий статус? Размышления у темных леди не отняли много времени. Матушка Сола опустилась на единственное свободное место, а Ниррена встала за ее плечом.

Достойное решение.

Про Сола никто не вспомнил.

Я покосилась на жреца, который невозмутимо подпирал стенку, и мысленно печально улыбнулась. Вот он – матриархат во всей красе.

– Милая Лили, – мягко улыбнулась глава рода, смотря на меня поистине материнским взором. – Ты позволишь тебя так называть?

Я выдержала ее взгляд, в котором под слоем патоки угадывалось стальное дно, и ответила:

– Предпочитаю полное имя, госпожа.

– Как скажешь, Лилиан, – благосклонно кивнула дроу с выражением вселенской терпимости на тонком лице.

Словно тут детки проказничают и упорствуют в мелочах, а она мудро решила не спорить из-за ерунды… И, что самое интересное, – миг неловкого молчания, один укоризненный взгляд и едва слышный вздох – и я ощутила себя как раз той самой неразумной девочкой. Захотелось уважительно поклониться гранд-леди. Это же на каком уровне психологическая и ментальная подстройка идет? Влияния на разум я не ощущала, но это не отменяет возможности точечных ударов. Если ментальный маг очень искусный, то он может сменить настрой своего оппонента весьма быстро.

А еще я осознала одну важную вещь. Практически жизненно важную. Тут нельзя вступать в открытое противостояние. С ней – противопоказано. С моим личным Барабахом можно скандалить сколько хочется, с его матушкой и тетей тоже можно поиграть, а вот в присутствии Хариссы надо улыбаться и соглашаться, по возможности оставляя себе простор для маневров.

– Так о чем вы хотели побеседовать, гранд-леди?

– О том, что ты скоро должна войти в Лабиринт.

И выйти оттуда уже с женихом.

– Должна? – вскинула бровку я. Ну надо же потрепыхаться для порядка, а то у паучихи закрадутся сомнения в том, что все идет как надо.

– Милая барышня, к сожалению, и правда должна, – с деланым сочувствием улыбнулась мне Харисса. – Выбора ни у тебя, кого провидение избрало для этой чести, ни у нас, кому поручено о тебе позаботиться, нет. Но могу порадовать. Отныне мы – твоя семья и родня в государстве дроу.