Первоочередной

Правда, цветы вырастают странные. Лепестками внутрь.

Ибн Заде шёл по рядам с гордым видом, не гнушаясь подмигивать каждой встречной девушке. Кровь здесь ещё не успела перемешаться – на это уйдут поколения, из-за чего в Пейтеромске до сих пор изобилуют человеческие медсёстры. Да такие хорошенькие, что раненые солдаты сами излечиваются, лишь бы пофлиртовать с парой-тройкой приглянувшихся красоток.

– Почём помидора? – спросила женщина в платочке.

– Ой, берите, не спрашивайте. У меня самая сладкая!

– А виноград свежий? – уточнил пожилой орк в соседнем лотке.

– Вам на один зубок, мужчина. Лучше присмотритесь к арбузу.

– Молодой человек, персики!

Правителя резко дёрнули за рукав.

– Что “персики”? – растерялся Ибн Заде.

– Спелые персики. Попробуйте, не пожалеете!

– Ладно, – смутился визирь.

Что уж скажешь. Глас народа превыше всего. Пускай тут и не демократия, всё равно надо слушать своих холопов.

В смысле, подданных.

Молодая полуорчанка отрезала здоровый шмат от мясистого фрукта и кинула визирю в ладошку.

Ибн Заде с опаской понюхал персик и положил его в рот. На вкус вроде ничего. Слегка водянистый, явно поливали химикатами, но в целом только немного уступает дворцовому урожаю. А уж там всё натуральное, можете поверить.

– Весьма, – проговорил визирь, дожевав. – Как вас зовут, юная леди?

– Латис, – ответила торговка и посмотрела правителю прямо в глаза. Без вызова, но уверенно.

Ибн Заде впечатлился тем, как держится эта девушка. Свою должность он занимает совсем недавно – и уже устал от постоянного подобострастия свиты.

А сейчас он почувствовал себя на равных с простой жительницей города.

Хотя кого визирь обманывает?

Им должны восхищаться, как воплощением совершенства на земле. Никаких фамильярностей!

– Латис, ты знаешь, кто я? – на всякий случай решил поинтересоваться визирь.

– Ибн Заде, – так же уверенно ответила продавщица.

– И тебя ничего не смущает, Латис?

Почему-то правителю казалось, что постоянное обращение по имени вызывает доверие.

– Смущает. – Полуорчанка не сводила с визиря глаз.

– И что же тебя смущает, Латис?

– Вы персики-то возьмёте? А то за вами уже приличная очередь, мне работать надо.

– Нет, спасибо.

Ибн Заде вытер руку о скатерть на прилавке и двинулся дальше.

Менестрели тем временем сбежали. Прямо вместе с каретой. Пока их правитель отлучился, бравая шестёрка быстро прикинула, что им выгоднее заняться фрилансом, чем исполнять волю самодура.