Политбюро. Лица и судьбы. Энциклопедия биографий

Вплоть до начала 1950-х гг. во всех листках по учету кадров и партийных анкетах, заполненных им лично, указывалась именно эта национальность. Русским стал записываться после приезда в Москву, попав в высшие органы КПСС. По утверждению президента Франции В.Ж. д’Эстена, мать Л.И. Брежнева была полькой: «Брежнев это скрывал, поскольку русские к полякам относятся с сарказмом и презрением. Тем не менее польский был в прямом смысле его родным языком, и с Гереком они нередко говорили по телефону по-польски» (д’Эстен В.Ж. Власть и жизнь.

М., 1990. С. 134). В 1921 г. окончил Первую трудовую школу (бывшую гимназию) в г. Каменское и поступил на работу кочегаром на Днепровский металлургический завод. В 1923 г. поступил и до 1927 г. учился в Курском землеустроительном техникуме. Получал повышенную государственную стипендию. После окончания учебы работал землеустроителем в одном из уездов Курской области. Один полевой сезон провел под г. Оршей Белорусской ССР. В 1929–1930 гг. заведующий районным земельным отделом, заместитель председателя Бисерского райисполкома Свердловской области, заместитель начальника Уральского окружного земельного управления в Свердловске. В 1930–1931 гг. студент института сельхозмашин им. Калинина в Москве. С 1931 по 1932 г. председатель профкома института им. Арсеничева в г. Днепродзержинске. В 1933–1935 гг. директор металлургического техникума. В 1935 г. заочно окончил с отличием Каменский металлургический институт и получил диплом инженера-тепловика. В том же году работал начальником смены силового цеха завода им. Дзержинского в г. Каменское. В 1935–1936 гг. служил в Красной армии: курсант бронетанковой школы в г. Чите, политрук танковой роты 14-го механизированного корпуса Дальневосточного военного округа. В молодости участвовал в самодеятельной «Синей блузе», мечтал стать актером. Обладал способностью к сценической игре, был артистичен. В 1936–1937 гг. директор металлургического техникума в г. Днепродзержинске. С мая 1937 г. заместитель председателя Днепродзержинского горисполкома. С мая 1938 г. заведующий торговым отделом, с февраля 1939 г. секретарь Днепропетровского обкома Компартии Украины. Ведал вопросами пропаганды, затем оборонной промышленности. В годы Великой Отечественной войны на политработе в Красной армии. С июня 1941 г. заместитель начальника политуправления Южного фронта в звании бригадного комиссара. В 1942 г. получил первую боевую награду – орден Красного Знамени за участие в Барвенково-Лозовской операции.