Волшебная мечта охотника на пиратов

Они наверняка там тренируются, – не унимался Вася.

– Почти каждый наемник, который возвращался в нашу деревню, видел волшебника в деле. Многие хотели найти способ устроить проверку способностей для наших детей. Догадайся сам, что из этого вышло, – снова улыбнулся отец.

– Кристалл дорогой, а пользоваться им могут только волшебники. Но ведь у Митрофана с наемниками получилось. Благодаря ему наша деревня живет намного лучше соседних.

– Тут ты прав, – кивнул Тимофей. – Расскажи-ка, где богатырскую силу возьмешь.

Мне она тоже не помешает.

Родные дружно засмеялись. Только Вася сердито засопел и прекратил спорить.

Через несколько дней и этот шторм утих. В бухту пришел корабль очередного купца. Вечером, когда рыбаки привезли улов и начали готовить рыбу к сушке, мама сама рассказала:

– Я спросила у купца, сколько стоит до главного острова с ним доплыть. Он запросил три серебряных, по одному за день.

– А новый ялик на четыре весла у Никифора семнадцать серебряных стоит.

Двухвесельный всего двенадцать, но он не такой устойчивый и парус у него меньше, – спокойно сообщил отец.

– Если взять жаровню и запас шишек в бочке, можно жарить рыбу, не сходя на берег, – добавил Тимофей. – Конечно, если волны высокие, то придется грызть сушеную.

– Выходит, вы все думали о моей просьбе? – растаял Вася.

– Осталась главная проблема, – решительно заявил отец. – Наемники нужны путникам, чтобы защитить их от грабителей. Допустим, ты бросишь якорь посреди реки, чтобы на берег не сходить.

Неужели ты думаешь, что никто не сможет подплыть к тебе на лодке, а то и вплавь по гладкой речной воде?

– Да, об этом я не подумал. Даже со щитом и настоящим мечом двух разбойников сразу мне не одолеть, – снова скис Вася.

– Я куплю у Никифора еще три пустых бочки, – чуть подумав, начал отец. – Когда улов будет больше обычного, высушим и сложим туда. Так ты и получишь три серебряных на обратную дорогу. А туда, так и быть, мы с Тимохой сами тебя отвезем.

Ему ведь тоже охота на столицу глянуть.

– А если что, будешь ждать лодку, которая осенью повезет очередного счастливчика в академию наемников, – добавил старший брат с довольной улыбкой.

С того дня Вася работал очень упорно. Если время и место в лодке позволяли, он до последнего бросал сеть, чтобы выловить еще чуть-чуть.

Рыба о его планах не знала. Бывали дни, что и одной рыбки не поймали.