Руки мои, не опуститесь…

Как во сне Екатерина поднимала бокал за бокалом, выслушивая многочисленные тосты за успехи на новом рабочем месте, пожелания иметь такой же дружный коллектив, не забывать их, чаще приезжать и т.д.

Виктор Петрович с сожалением поглядывал в Катькину сторону. Сколотив мощный костяк из красавиц-умниц ординаторов, он сейчас выпускал первую на волю, и сердце его сжималось от предстоящей потери. У него впервые была такая сильная группа. Мощный, умный, решительный Игошин был для Екатерины образцом и примером.

Он гордился успехами своих учениц, как своими, переживая за каждую. И, конечно же, все друг за другом когда-то уйдут в свой жизненный путь, но как бы хотелось, чтобы время не было таким неумолимо быстрым.

Прощались со слезами на глазах, обнимая и целуя друг друга. В последнюю очередь она протянула руку своему руководителю:

– Я никогда – никогда, – глядя ему в глаза, сглотнув слюну, всхлипнула Катя, – никогда… вас не забуду. Разрешите мне приезжать сюда. – Она перевела дыхание. – У меня возникнет много вопросов, когда я останусь одна.

Он смотрел на нее с грустной улыбкой:

– Вы мне очень нравитесь, Екатерина Владимировна. И приезжать, и звонить мне вы можете в любое удобное для вас время. Я не просто буду рад вас видеть и слышать, а буду очень рад… Всегда. Поверьте мне.

Она обняла его и поцеловала в обе щеки три раза.

Дружной толпой, поддерживая друг друга анекдотами и смешными рассказами, компания вывалилась на улицу. Отъезжая от больницы, Екатерина долго махала им рукой, обливаясь слезами.

Они тоже махали ей в след, не расходясь до тех пор, пока машина не скрылась за поворотом.

VIII

В первой больнице ее никто не ждал. Весть о том, что к ним пришел работать кардиолог, никого не повергла в радостные восторги. Заведующая поликлиники вызвала работающую уже несколько лет кардиолога Строгину Елену Ивановну и представила ей нового специалиста, предложив посадить ее в свой кабинет. На что Строгина, удивленно оглядывая непонятно откуда взявшуюся коллегу, очень мягко возразила, что кабинет уже занят ревматологом, и расписание не позволяет посадить к ним еще кого-либо.

Тогда Галина Николаевна решила передать полномочия определения нового работника старшим терапевтам. Старшие терапевты, в кабинет к которым влетела воодушевленная Екатерина, смотрели на нее с недоумением. Вопрос, в какой из кабинетов посадить молодого специалиста, оказался для всех из разряда повышенной сложности.