Контракт на одну битву

Зато в нём уже явно слышался ничем не прикрытый сарказм. – Чем обязаны такой чести?

Пак растерянно глянул на каменные лица киборгов, сосредоточенных на считывании параметров сканируемого пространства. Широкие, угрожающих размеров мечи, способные разнести любую переборку и превратить внутренности станции в груду искорёженного металла, безмятежно висели в зажимах. Значит, всё спокойно.

Не зная, как реагировать, Вербовщик нахмурился и упрямо повторил:

– Сообщи о возможностях.

Молчание, нарушаемое тихим потрескиванием громкоговорителя, затягивалось.

Она что, размышляет? Очень странно для искусственного интеллекта.

– Великой Наяде должно быть известно, что биоргов здесь давно не выводят, – прозвучало наконец. – Планетарная база ликвидирована.

Получается, он зря сюда летел? Нет, надо идти до конца. Не могли же уничтожить всех биоргов до последнего. Слишком трудоёмкое и дьявольски затратное дело. Должен был уцелеть хоть кто-то. Возможно, им удалось расплодиться. Помимо прочих программ в биоргах заложено и воспроизводство.

Во имя Создателей, пусть будет так, иначе Хозяйке уж точно не избежать позора!

– Я не спрашиваю, выращиваются ли здесь биологические организмы, – ещё сильнее нахмурился Пак, собрав бугристые складки на лбу. – Если есть хотя бы один, я его забираю.

Громкоговоритель пощёлкал, словно вытряхивая скопившуюся за долгие века пыль, после чего выдал:

– Планета густо заселена множеством видов.

Вот тебе раз! У Вербовщика удивлённо распахнулись глаза и вытянулась шея.

Надо же, бесконтрольное размножение. Сами Создатели не рискнут предсказать, во что это может вылиться.

– Разумная жизнь присутствует? – с опаской поинтересовался Пак. Не хватало ещё зверей безмозглых укрощать!

– Да. На ваше счастье, один вид организован.

Фух, слава Создателям! На радостях Вербовщик пропустил мимо ушей очередную колкость Селены. А она продолжала уже вполне деловым тоном:

– Сколько требуется особей?

«Видимо, приборы потихоньку приходят в норму», – отметил про себя Пак, а вслух коротко бросил:

– Одна.

– Критерии отбора?

– Мужская взрослая особь. Физически развитая. Уровень разума не ниже среднего. Без инфекций и патологий.

– Процесс активации?

– Первой ступени вполне достаточно. – Пак в сомнении пожевал короткие ротовые щупальца, скользнув рассеянным взглядом по перемигивающимся лампам и толстому слою пыли на полу, где успел порядком наследить, пока топтался на месте.