Исход

 – Каков Голиаф? Только мне кажется, что бандит это первостатейный… Такой на дороге свистнет: не только кошелёк с деньгами отдашь, но и портки сам сбросишь…

Коллежский асессор не выразил большого удивления,

– У каждого Голиафа есть свой Давид.

– Думаешь: кто-то осилить может?

– Конечно. А вот на валке леса такой бы гигант вполне пригодился. Эй, вот ты большой подойди сюда!

Мужчина, в полинявшем суконном, черном кафтане, подошел к крыльцу управы и бухнулся на колени перед чиновниками.

– Встань! – приказал майор.

Мужчина встал, продолжая мять в руках суконный картуз.

– Чей будешь? – интересуется Казанцев.

– Онуфрий, сын Николаев.

– Откуда пришел? Лошадный или нет? Беглый?

– Нет. Из Поморских краёв[26 - Поморские края – поморы были свободными людьми, не находились в крепостной зависимости, и Сундуков это обстоятельство знал хорошо, чтобы не числиться в беглых.] пришли, чтобы заработать на тягло.

– Фамилия есть?

– Сундуков.

– Знать: безлошадный.

А коли так иди к купцу Косоногову, – скажи: глава послал; он вас определит на работу: подряд на расчистку дороги заключён с ним. Идите вдоль берега реки до двухэтажного дома: первый этаж из плитняка выложен, а второй обычный – деревянный… Поняли? Большая у вас ватажка?

– Семь человек.

– Дельно. Идите!

– Может их задержать? – высказал намерение Кичигин. – Подозрительные очень: говорок-то далеко не поморский…

– Если всех здесь задерживать, то кто работать будет? Кто будет поручение Татищева выполнять? Кому нужна дорога на заводы? Мне? – не согласился Казанцев.

Часть мужиков во главе с Онуфрием Сундуковым отделилась от толпы и двинулась вдоль улицы, пролегающей вдоль берега реки.

– Ну, Сундук, быстро ты на дело вышёл! – восхитился атаманом рыженький мужичёк с жидкой бородкой.

– Большому человеку – больше и доверия, – хлопнул ручищей по спине Сундуков рыжего мужичка, по кличке Огрызок так, что последний чуть не упал.

– Тебе что силу некуда девать? – обиделся мужичок.

Остальная ватажка угодливо загоготала, восторгаясь действиями своего атамана. В это время в горнице купца, на втором этаже шёл торг между Асыком, Пыткеем с одной стороны и купцом Косоноговым с другой.

– Зачем, Косоног, цену даёшь ниже, чем в прошлом году? А? Мы пушнины привезли больше – денег даёшь меньше…

– Мех в цене пал, а все товары становятся дороже: народу на Камень «прёт» много – спрос большой.