Настане день, закінчиться війна…

Снiданок, на який iх повели пiсля того, як вони одягнулися i привели себе до порядку, приемно вразив. Знову м’ясо i незвичний смак кави. Лише декiлька разiв Теодоровi довелося ii пити. Перший раз його пригостив Петро Чаус. Тодi вона видалася гiркою i несмачною. Тепер же до неi додали бiльше цукру, i Теодор подумав, що полюбить ii.

Пiсля снiданку усiх двадцятьох новобранцiв повели до складу, де на них вже чекав кадет Кокулеску. Всерединi будiвлi стояв довгий стiл, на одному краю якого сидiв писар, а iнший поки що залишався порожнiй.

Ще один драгун – дебелий вiдгодований солдат – терпляче чекав осторонь. Вздовж протилежноi стiни лежала iхня амунiцiя.

– Зараз ви отримуете свое спорядження, – говорив кадет. – Ви повиннi берегти його як зiницю ока. За пошкодження чи втрату зброi вас чекае суворе покарання. Гефрайтере, можете починати!

Писар подивився на покладену перед ним книгу i викликав першого драгуна. Ним виявився вже знайомий Теодору Мiрча Бок. Вiн пiдiйшов до столу, i огрядний драгун поклав перед ним його амунiцiю.

Поки писар перелiчував i записував у книгу кожний предмет, кадет Кокулеску говорив:

– Ви отримаете свое спорядження. Це карабiн «Манлiхер» 1895 року випуску i вiсiмдесят патронiв. Крiм того вам видадуть шаблю з пiхвами. Ви побачите, що вона мае клинок з помiрним вигином. Шабля завдовжки близько 84 см, вширшки бiля ефеса 3,7 см та товщиною близько одного. На вiдстанi 25 см вiд вiстря клинок мае двобiчне заточування, ближче до ефеса – однобiчне. Пiхви сталевi полiрованi.

Це ваша зброя, якою ви навчитеся володiти. Крiм того, вам видадуть теплу куртку, драгунський шолом i ранець. Попереджаю: якщо побачу чи менi хтось скаже, що у когось вкрадуть чи помiняють будь-що, я зроблю все, щоб ви самi виказали i наказали злодiя. Наступний!

Отримав свое спорядження i Теодор Засмужний. Вiн вiдiйшов убiк (як, зрештою, й iншi, щоб не заважати наступним), приставив гвинтiвку до стiни i найперше оглянув шаблю. Вона була невелика, довжиною не сягала i метра, та легка.

Разом з пiхвами шабля важила не бiльше двох кiлограмiв. Теодор обережно вийняв ii з пiхов. Шабля була злегка загнута i звужена на кiнцi. Там же вона виявилася двосiчною, але ближче до середини загострена лише з однiеi сторони.

Засмужний спробував припасувати шаблю, але ременя на мундирi не було, а тому Теодор гадки не мав, як це можна зробити. Вiн полишив цю спробу.

Гвинтiвка, що ii вiн узяв у руки, виявилася важкою i на перший погляд незручною.