Союз молодёжи

По пути Вадим рассказал Маше о том, как в шестнадцать лет не по собственной воле, а в качестве воспитательной меры впервые оказался в альпинистском лагере, который находился именно в этом ущелье. Он должен был провести в нём без дворовых друзей целых две смены, получив такое наказание от строгого отца лишь за то, что был застукан во дворе с сигаретой во рту. Затем вспомнил и рассказал Маше о небольшом ледниковом озере с изумрудной водой, зажатом между моренами на высоте три тысячи шестьсот метров и носящем уродливое номенклатурное название Водоём № 6.

– В тот день, – восторженно сказал Вадим, – многие мучились головной болью, другие валились с ног от усталости, но не было ни одного человека в смене, кто сказал бы тогда, что сходил на это озеро зря. Туда сводил нас, несмышлёных зелёных новичков, инструктор Егор Степанович, пожилой дядька с очень суровым видом, которого коллеги по альплагерю звали просто Степаныч, – Вадим загадочно посмотрел на Машу.

 – Мне иногда казалось, – продолжил он, – что в прошлой жизни Степаныч был волком. Представляешь, у него один глаз был подбитый, а на щеке под ним – широченный шрам, как у матёрого вожака волчьей стаи, отстаивающего своё превосходство без единого поражения.

– Может, сходим туда сегодня? – заинтересованно спросила Маша.

– Дойдём до урочища, – ответил Вадим, – поставим палатку, а там посмотрим. Возможно, успеем сходить, – но выражая явное неодобрение подобному плану, добавил: – Правда, темнеет сейчас довольно рано, спешить придётся.

Или чего хуже, спускаться в темноте по осыпи…

– Так может, заночуем там? – предложила Маша. – Представляешь, закат, зелёное озеро, красные скалы…

– Ага! А ещё озноб, головная боль, тошнота, – сказал Вадим и ухмыльнулся. – Пожалей себя, Маша! Ты же в этом году в горах не была ещё. С уровня моря и сразу на три шестьсот?

– Ладно, умник, не надо мне читать лекции об акклиматизации. Я и сама могу тебе её прочитать, – ехидно ответила она и, сделав паузу, одухотворённо добавила: – Просто захотелось романтики…

Вскоре они дошли до того места, где Вадим планировал установить первый лагерь.

Здесь было несколько ровных площадок под палатки, хорошие подходы к воде, а высота – приемлемой для того, чтобы организм включился в режим активной адаптации к ней и с минимальным дискомфортом справился со всеми симптомами горной болезни.