Тайны холмов Фейри

Сухие, морщинистые губы старухи тронула едва заметная улыбка, и она сказала:

– Зачем тебе эта дерюга, дитя мое? Давай я дам тебе отрез французского бархата, он…

Заслышав голоса в отдалении, я торопливо ее прервала:

– А можно в этот раз без плясок вокруг правды? Давайте как человек с человеком?

Очень хотелось жалобно заглянуть в глаза и проныть: «Ну пожалуйста», но я удержалась!

– Хорошо, – спустя мгновение кивнула хозяйка. – Пойдем, девонька, тут близко. Но как же ты умудрилась в это вляпаться?

А во что такое я умудрилась вляпаться? Но не спрашивать же!

– Фейри, – горестно вздохнула я.

Оказалось и правда близко, буквально за углом. Мы вошли в комнату, в которой было очень пыльно и почти совсем темно. Только фонарь на столе, недалеко от входа. И непростой фонарь: в виде домика, из окон которого вырывался мягкий белый свет. Явно волшебный.

Я замерла на пороге, а мадам прошла в темноту, недолго шуршала там чем-то и, вернувшись, протянула мне небольшой сверток.

Проведя рукой по шелку, я развязала тесемку.

Внутри такой роскошной упаковки была… да дерюга и была. Погрызенная мышами серая тряпка. Вот просто таки образцово-показательный волшебный предмет, м-да. Натянуть мне это в комплект к судьбоносным сапогам – и буду красавица!

Хозяйка тяжело вздохнула.

– Сказала бы я – не отдавай никому, так, скорее всего, не сможешь ты этого совета послушать. Но я все равно рада, что проклятая вещица наконец-то уйдет из моего дома. Идем, я провожу тебя.

Мы долго плутали по темным коридорам, поднимались и спускались по лестницам.

Одна я бы заблудилась сразу и навсегда. Может быть, тут тоже есть волшебные тропы? Коротенькие такие, местного, домашнего значения…

Но наконец меня вытолкнули из очередной скрипучей двери на свежий воздух. И напутствовали:

– А теперь беги, смертное дитя из Волшебной страны, беги!

И я побежала! Благо на улочке, недалеко от дома, торчал открытый экипаж. Не раздумывая, я заскочила в него и махнула сгорбленному мужчине в шляпе, сидевшему на козлах:

– Гони!

Щелкнули поводья, всхрапнули кони, и вот их копыта уже звонко стучат по брусчатке.

А я, обессиленно откинувшись на проваленные подушки, пытаюсь думать, как попасть на тропу, ведущую в мир фейри. Наверное, помогут сапоги? Но для этого надо идти, а не ехать…

* * *

Долго раздумывать мне не пришлось. Спустя пару минут возница вдруг спросил:

– Так куда гнать-то, красавица?

Я вдруг осознала, что с ним что-то не так.