Робот, не опустивший руки

Женя вернулся домой с пробежки и обнаружил Алю, Стёпку и Друга, играющими в «настолку». В квартире пахло чем-то жаренным, но аромат был настолько необычным и манящим, что Женя сглотнул.

– Ужин на плите! – сообщила Аля.

– Пап, пап, это нам Друг приготовил! Попробуй! – подключился Стёпка.

Женя положил себе картошки, подцепил со сковородки пару котлет, уселся за стол… И пришёл в себя, поедая третью порцию.

– Друг! – прокричал Женя. – Как тебе это удалось?

– Всё дело в специях, – с загадочным видом ответил робот.

Женя был впечатлён. Да, в базовые знания опытного образца закладывались навыки кулинарии, но они были достаточно простыми. Яичницу приготовить, сосиски сварить, бутерброд сделать. На текущем этапе большего и не требовалось. Но раз Друг сумел приготовить то, чего не должен был уметь, значит, он этому научился. Причём научился сегодня, на второй день своей жизни. Интересно, чем он пользовался? Кулинарными книгами из электронных библиотек? Видеороликами в интернете? Всем вместе? Ладно, будет ещё время расспросить.

На кухню зашла Аля и села рядом.

– Не испугалась? – Женя виновато уставился в тарелку.

– Удивилась, – Аля налила себе воды и глотнула.

– Извини, не очень сюрприз вышел.

– Почему? Отличный был ужин, и мне готовить не пришлось.

– Не злишься? – Женя наконец-то поднял глаза.

– За что?! – Аля замахала руками. – Ты же не военного робота домой притащил. Я знаю, что ты любишь Стёпку и никогда не подвергнешь его жизнь риску.

– А ещё я люблю роботов, – добавил Женя.

– Любишь. И проектируешь. Поэтому чего мне злиться-то?!

Женя хотел что-то сказать, но Аля внезапно выхватила у него из рук вилку и запихала в рот насаженный на неё кусок котлеты.

– Господи, как же вкусно! – простонала она, пережёвывая.

Они ещё немного посидели, попили чая, а когда вышли в комнату, то обнаружили, что Друг уже уложил Стёпку спать, а сам занимается уборкой.

Аля взяла Женю за руку.

– Как-то всё непривычно, – пробормотала она. – Двенадцать лет жили – не тужили, и тут – бац! Словно троюродная тётка, о которой ты и знать не знал, в гости приехала.

Женя поцеловал Алю в щёку.

– Вот увидишь, – сказал он, – через пару месяцев ты будешь удивляться, как вообще можно без робота жить, и не захочешь ничего менять.

– Хотелось бы верить… – В голосе Али чувствовалась неуверенность.

Она, если честно, не понимала, что не так. Робот-помощник был дружелюбным, хозяйственным, хорошо готовил и вёл себя очень ненавязчиво.