Робот, не опустивший руки

– Помогать людям, как можно догадаться из названия.

– Но есть же другие роботы, пап, – возразил Стёпка.

– Да, – согласился Женя, – но они именно другие. Смотри. Какие сейчас есть роботы? Садовники, уборщики, грузчики, ассистенты и всё в этом духе. То есть выполняющие определённые задачи. Захочешь ты, допустим, в теннис поиграть. Будет с тобой садовник шарик по столу гонять?

Стёпка замотал головой.

– А если я на работе задержусь, отведёт тебя грузчик после школы к бабушке?

Стёпка снова мотнул головой.

– Вот! – Женя многозначительно поднял палец вверх. – Я хочу сделать такого робота, который станет лучшим другом для человека, будет за ним присматривать и заботиться.

– И ты мне его подаришь? – мальчик всплеснул руками.

– Ну, – Женя почесал подбородок, – мне в любом случае придётся его на ком-то тестировать и обучать. Так что, да, можно сказать, подарю.

– Ура! – завопил Стёпка и обнял отца.

– Только маме пока ничего не говори, хорошо?

– Конечно! – Стёпка подмигнул. – Это будет нашей тайной.

– Хорошо, – Женя снова взял чертежи. – Робот будет человекоподобным, чтобы к нему быстрее привыкали. Видишь? Вот голова…

– А почему у него нет ушей? – удивился мальчик.

– Для экономии материала, – объяснил Женя.

– Но так же некрасиво! Пусть у него будут ушки! Как у котика!

– Как у котика? Зачем?

– Это очень мило!

Женя пририсовал роботу кошачьи уши и подписал: «Мило».

– Допустим. Вот у нас руки, вот корпус. В нём есть небольшой транспортировочный отсек, где робот будет носить инструменты для мелкого ремонта. Вдруг у него что-то поломается. Он себя сам и починит. Это но…

– А он будет летать? – перебил Стёпка.

– Летать?! – Женя непонимающе посмотрел на сына.

– Да, летать! Как в кино!

– Зачем?

– А вдруг надо будет котёнка с дерева снять? Или с верхней полки, куда я недотягиваюсь, что-то достать?

– Я ему запрещу тебя без спроса вареньем кормить, – засмеялся отец.

Женя начерно поправил чертёж.

– Думаю, можно попробовать, – подытожил он.

Стёпка радостно захлопал.

III

Рязань, 2249 год.