Неспящие. Эхо прошлого

 – Ладно, что-то я заболталась! Нужно идти и готовиться к ритуалу.

Ассия очень удивилась внезапной перемене настроения.

– Айри, ты что-то скрываешь?! Пожалуйста, расскажи! Я хочу помочь Хинате!

Увы, от этих фраз стало только хуже.

– Помочь?! – переспросила кицунэ и ее глаза зло блеснули. – Ей уже ничем не поможешь! Нет, конечно, можешь сходить, вот только не зови на помощь, если эта придурочная тебя сцапает! С силой, что наложила проклятие, не может справиться никто, слышишь, никто! Прошу тебя, как подругу – не суй нос в дела моей семьи! Ты не воин, ты рождена для другого… – Айри распахнула двери и вышла, напоследок бросив через плечо:

– И вообще, сосредоточься на предстоящем ритуале! Сейчас это важнее!

– Хорошо поработали! – произнесла госпожа Ильфари, самым внимательным образом осмотрев подготовленный ритуальный зал.

Вместо платья на ней уже был бело-красный наряд жрицы. – Пусть подготовят пациентку.

Астерию доставили через полчаса.

Двое санитаров осторожно вкатили в зал каталку и установили ее в центре одного из малых магических кругов, после чего поставили рядом капельницу и по знаку богини удалились.

– Айри, зови всех! – распорядилась глава клана. – Неспящего в последнюю очередь.

Дочь, тоже облаченная в наряд жрицы, лишь кивнула и вышла, но почти сразу же вернулась в сопровождении Элеоноры, Ассии, Хинаты и доктора Варель. Богиня поприветствовала всех, затем жестом велела беловолосой девушке подойти.

– Ты знаешь, зачем тебя сюда позвали? – негромко спросила она.

– Нет, не совсем – ответила та. – Мне просто велели прийти.

– Хорошо, я объясню,… но сначала задам тебе пару вопросов: кем тебе приходится Астерия? Насколько сильно ты хочешь ее вернуть?

– Она – моя подруга! – твердо произнесла Элеонора. – Нет, даже больше: она мне как старшая сестра! И, если нужно, я отдам жизнь, лишь бы она снова стала прежней!

– Похвальная решимость! – одобрительно кивнула госпожа Ильфари.

 – Слушай же: тебя призвали потому, что только ты можешь достучаться до Астерии и вернуть ее назад! Но это очень опасно: придется отделить твою душу от тела, чтобы ты смогла попасть туда, где находится твоя подруга. Ну как? Не боишься? Сейчас еще есть возможность отказаться.

– Я не боюсь! Делайте все, что считаете нужным, только спасите Астерию! – твердо ответила девушка.

– Тогда начинаем последние приготовления.