Неспящие. Эхо прошлого

С минуту длилось молчание, затем лорд ванн Тассель произнес:

– Адель, я, конечно, ни в чем тебя не ограничиваю, но одно вызывает во мне беспокойство. Не слишком ли долго ты остаешься незамужней?

– Дядя, если ты снова пришел поговорить о моем браке с наследником герцогов Китченер, то мой ответ остался неизменным: я не хочу выходить за него! К тому же молодой человек сам против этого, так как любит другую!

– Это мне известно – кивнул дядя. – Но обстановка медленно накаляется. В правительстве уже идут разговоры, что ты не соответствуешь занимаемой должности.

Что незамужней женщине не следует возглавлять такую серьезную организацию. Что Ложе нужен сильный лидер.

– Как?! – ахнула леди Адель. – После стольких лет… мной еще и недовольны?! После всего, что я сделала на посту Главы?!

– К сожалению, это так. Поэтому свадьба настолько необходима. Едва ты станешь замужней уважаемой леди, все претензии отпадут сами собой – тут по лицу лорда неожиданно скользнула улыбка. – Но если ты так не хочешь выходить за Китченера, я подобрал тебе еще одну достойную кандидатуру.

– Дядя! – возмущенно произнесла кронгерцогиня. – А почему я не могу решить этот вопрос сама?!

– Будь у меня завещание твоих родителей, так бы и было. Но, увы, оно до сих пор не нашлось.

– И кого же ты хочешь мне сосватать?

– Молодого человека с седыми волосами. Лидера Неспящих.

– Что?! Снова?! – если бы леди Адель не сидела в кресле, она точно бы упала от изумления. – Да чтобы я… вышла за этого варвара?! Ни за что и никогда!!! У него только одно на уме!

– Не суди столь категорично – заметил дядя.

 – Я общался с этим молодым человеком, и он показался мне славным малым. К тому же, если бы у него было «только одно на уме» он бы не стал делать тебе такие дорогие подарки…

Взгляд лорда скользнул по картинам на стене и ненадолго задержался на изящной заколке в волосах племянницы.

–…Да и ты бы дважды не съездила к нему в гости,… и не оставила бы свой платок в качестве знака расположения.

– Я ездила не одна, а со своими подчиненными! – поспешно произнесла леди Адель, порозовев.

 – И отправились мы только потому, что у нас пропали путевки на курорт! А вторая поездка была исключительно деловой[24 - О поездках леди Адель к стражам можно узнать из книг «Неспящие. Беспокойная зима» и «Неспящие. Проклятие рода фон Зальц».]! И вообще, откуда ты об этом знаешь?!

– Твоя секретарша рассказала мне обо всем. И даже расписала в красках – слегка улыбнулся дядя.