Неспящие. Эхо прошлого

– О, Господи! – вздохнула принцесса. – Надеюсь, в этом году несчастных случаев будет меньше?!

В «особом» классе академии Суррей обучались желающие стать горничными и дворецкими. Выпускной экзамен у них считался одним из самых сложных, а все потому, что принимали его дворецкий и экономка леди Адель. На время сдачи все слуги принцессы получали выходной, а на их место на целый день заступали кандидаты. Легко представить, что в преддверии экзамена все были на нервах и пройти без «ляпов» удавалось лишь единицам! В этот день число разбитых тарелок было больше, чем за весь год, а ведра и подносы опрокидывались с завидной регулярностью.

А уж сколько было стирки… про это лучше вообще молчать! Прекрасно зная об этом, кронгерцогиня принялась отдавать распоряжения:

– Ковры убрать! Вместо них постелить другие, попроще! Спрячьте мой любимый сервиз… и да, всю посуду замените с фарфоровой на пластмассовую! Вроде все… да, еще… не поручайте студентам мыть окна!

– Будет исполнено, госпожа! – поклонился слуга.

База «Гладсхейм»

11 июня 2008 г. 14:00

– Вижу, тебе стало лучше? – пророкотал Дракон Пустоты, окинув взглядом девичью фигуру в дверях зала.

– Да, Господин! Все, благодаря вам – почтительно ответила Хелена, прикоснувшись к золотому обручу со вставленным в него фиолетовым кристаллом, украшавшему ее лоб. Она уверенно держалась на ногах, хотя еще пару недель назад даже встать не могла без посторонней помощи. Оно и неудивительно: начиная с октября прошлого года, когда дух Древнего явился в «Гладсхейм»[25 - См.

«Неспящие. Книга Врат»], Хелена трижды предпринимала попытки слиться с ним, таким образом, надеясь обеспечить повелителю временное вместилище и нарастить собственные силы до запредельных высот. В итоге последняя попытка едва не уничтожила ее, и лишь поддержка родни и око Дракона Пустоты, помогли ей более-менее восстановиться.

– Тогда слушай меня внимательно! – прошелестел Древний. – Я повторял это раньше и повторю вновь: больше не смей пытаться соединиться со МНОЙ!!! Следующая попытка уничтожит тебя!

– Да, Господин! – Хелена опустилась на колени.

 – Простите мою глупость,… я лишь хотела услужить вам…

– И у тебя скоро появится такая возможность – благосклонно раздалось в ответ. – Ты что-то говорила о созданном временном теле? Я желаю взглянуть на него.

– Да. Как прикажете. Следуйте за мной.

Нужное помещение находилось дальше и значительно ниже.