Зона Питер. Сбой системы

Сталкер непроизвольно отдернул руку, затем вновь коснулся ткани. Постучал по запястью робота пальцем, попробовал найти зазор между металлом и кожей, наконец, сел прямо и положил свою дрожащую ладонь на колено.

– Никогда такого не видел, – изумленно пробормотал он. – А ведь я считал, что неплохо разбираюсь в технике. Расскажешь, что с тобой случилось?

– А разве что-то случилось? – И снова никаких эмоций в голосе.

– Нет, тут обычное дело ходить с фонарем в башке! – ехидно заявил техник. – Но вот второй фонарик тебя спалил, сталкеры никогда не пользуются двумя сразу.

Ладно, не хочешь говорить – не надо, в душу… в микросхемы лезть не буду. Гаси подсветку, а то сядет.

– Не сядет. У интегрированных источников света питание от главного аккумулятора.

– Стоп! Ты на батарейках?! – вскинулся Инженер. Профессиональное любопытство затмило даже мрачные перспективы неволи.

– Да. Был. Теперь источник питания не нуждается в подзарядке. Автономное время работы превысило одну тысячу четыреста сорок часов.

– Два месяца на одном заряде, – прикинул сталкер. – А до этого сколько держал?

– Штатное время работы составляло порядка девятисот шестидесяти минут, или шестнадцать часов, – отчеканил робот.

– Что же с тобой произошло? – вновь спросил Инженер и прикусил язык.

Сосед не успел ответить, где-то за стеной восторженно взревела толпа.

– Началось. – Сталкер успел напрочь забыть о том, где находится. Шум начинающегося представления вернул его на землю. – Слушай, нас скоро отведут на Арену.

Ты знаешь, что это значит?

– В общих чертах. Я никогда не был здесь раньше, – спокойно ответил робот.

– Так вот, мы для них куклы, игрушки для развлечения, называй как хочешь. Скоро местные хозяева огласят приговор, и тогда придется биться за свою жизнь.

Техник умолк, осознав, что ляпнул глупость. Сосед молчал.

– В общем, нужно выбираться отсюда, напарник. Ты поможешь мне?

– Чем помочь? Я готов.

– Сломай решетку, и уносим ноги! Пока есть время!

В темноте зашуршала одежда, новый знакомец поднялся, подошел к решетке и взялся за нее руками.

Невольно Инженер прислушался, не раздастся ли в тишине жужжание приводов, но сосед двигался абсолютно бесшумно.

– Прости, мне не под силу преодолеть эту преграду. К тому же в углу над дверью стоит камера наблюдения. Нас тут же обнаружат и причинят тебе вред.

– Так ты причини вред им, расчисти дорогу, и помчимся, как молодая брысь в погоне за поздним ужином! – невозмутимо заявил техник.