Ловушка для мягкотела

«Да и ты, бабуля, тоже не промах, уж не прибедняйся, – подумал про себя следователь, глядя на опрятную, шуструю старушку, – никто вчера не видел куда эта парочка подевалась, ты одна только это и высмотрела! Да и говорунья, похоже, та еще – рта открыть не дашь».

– Валентина Исаевна, может мы с вами пройдем в квартиру, а то неудобно здесь, на лестнице…

– Что ж делать, заходите, коли пришли.

– Вы уж меня извините, я вас долго не задержу, постараюсь…

– А мне времени занимать не надо, на пенсии-то – все дни мои.

Что сегодня не успею – завтра сделаю.

– Ну все равно, дела-то всегда дома есть.

– Да и какие они, наши дела стариковские? Дел-то теперь всего – вот этого плута рыжего накормить. – Она махнула рукой в сторону кота. – Детишки взрослые уже, да и самой на завод утром не бежать.

Рыжий кот Петлюра сидел в коридоре и с интересом прислушивался к их разговору. Взгляд у него был настороженно-нетерпеливый. Он ждал хозяйку. Следователь посмотрел на него и решив, что это поможет наладить со старушкой контакт, спросил:

– А почему это у кота вашего имя такое странное – Петлюра?

– Петькой его назвали когда он еще совсем малюсенький был.

Не очень-то это кошачье имя, их ведь называют-то все больше барсиками да васьками. А вот к нашему Петька прицепилось, уж больно с малолетства он задиристый был, ну чистый петух. А уж как вырос – совсем натуральный разбойник стал, чистый бандит. Вот поэтому, значит, и Петлюра.

Услышав свое имя, кот встал, подошел к хозяйке и принялся тереться о ноги, преданно глядя снизу вверх в ее лицо своими плутовскими, зелеными глазами.

– Отстань, паразит, жрать, небось, опять хочешь, а? Да? Тебе бы все драться, паршивец! По кошкам шляться, рыбу трескать, да спать в шесть глаз, дармоед ты этакий!

– Мр-р-гяв. Мяв. – Кот со всем соглашался, он, казалось, вообще готов был вывернуться перед хозяйкой наизнанку, только бы накормили.

Обернувшись вокруг ног старушки еще раз и откинув назад голову, он добавил с надеждой в голосе:

– Мя-я?

– Ну пойдем, пойдем, разбойник, не отвяжешься ведь теперь, знаю я тебя!

И она, переваливаясь по-утиному, засеменила на кухню, казалось забыв о присутствии чужого человека, и даже не пригласив следователя проходить.

Кот, в предвкушении сытного обеда, весело поскакал вприпрыжку впереди нее, радостно задрав хвост и ежесекундно оглядываясь на хозяйку, словно проверяя не отстала ли она.

Следователь тихонько закрыл за собой входную дверь.