Солнечный город

Она изогнулась и, выпрямившись, выдернула из воды серебристую с красными полосками по бокам, приличных размеров рыбку.

– О! – воскликнул Анатолий. – Не думал, что здесь водится такая рыба.

Мужчина быстро освободил рыбу от крючка и снова бросил её в воду. Анатолий от удивления вздёрнул брови.

– Теперь знаете, – ответил бархатистым голосом незнакомец. – Я бы одолжил вам удочку порыбачить, но скоро будет ливень. Пора уходить отсюда.

Женя с Анатолием подняли глаза к небу. Совершенно выстиранное небушко с ярким солнечным пятном.

Ничего не намекало даже на грибной дождик, не то что на ливень.

– Не верите? – спросил мужчина, свернув снасти. – Будет, будет.

С эту секунду где-то далеко прогремел гром. Женя вздрогнула. Седовласый мужчина уже скрывался в лесной чаще. Папа взял Женю за руку и повёл обратно в направлении к дому. Женя не спускала глаз с рыбака. Она видела, как он вошёл в лесную тень и… исчез. Так же как и в прошлый раз. Она захотела рассказать об этом папе, но опять громыхнул гром, теперь уже совсем близко, дунул влажный ветер, и Женя забыла обо всём.

Надо торопиться, чтобы не попасть под ливень.

Ливень действительно начался. Внезапно, словно из-за угла, выскочила фиолетовая туча, раскидала дротики молний и обрушила тонны воды на город. Женя с папой успели добежать до своего подъезда. Не намокли.

В начале сентября папа снова принёс заказ из своего института. Кто бы знал, что этот был последним. Тогда многие не понимали, что прошедшим августом жизнь советских людей изменилась кардинально.

Больше никогда не будет так, как было. На работе у Анатолия тоже народ не почувствовал, какая угроза над ними нависла. Заказ, как всегда, был шикарным. Там и баночка красной икры, и мясные консервы, и палочка сырокопчёной колбаски, и коробка шоколадных конфет. Конфеты для Жени. Такое было в семье правило. Женя брала коробку и выходила во двор. Угощала подруг и друзей. В такой день она чувствовала себя звездой.

Однажды соседка с последнего этажа, интеллигентная одинокая старушка, наблюдая за раздачей «вкусняшек», сказала Жене:

– Таким образом, Женечка, ты не купишь их преданность.

Когда у тебя кончатся конфеты, кончится и дружба.

– Это я не для них делаю, Зинаида Васильевна, – уверенно ответила Евгения. – Для себя.

– И как это понимать?

– Я очень люблю сладкое. Мне хочется съесть эти конфеты одной. А я заставляю себя их раздать.

– Воспитываешь силу воли?

– Я не знаю, как это назвать. Чувствую – мне это надо.