Солнечный город

Анатолий глубоко вздохнул, хлопнул себя ладонями по коленям, встал и вышел из квартиры. Ни Женя, ни София не поняли такого решения. Женя погладила Удачу по голове и сказала:

– Пошли гулять.

Когда Женя с собакой вышли из подъезда, их встретил Анатолий. В руках у него был свёрток из газет.

– Вы куда? – спросил он.

– Пока не знаю, – ответила, нахмурив брови Женя. – Куда-нибудь.

– Пошли домой, – сказал папа. – Я ей деликатес достал.

Он развернул сверток и показал несколько «смачных» костей. Это вызвало у Жени такой восторг, что она даже взвизгнула.

Папа принял собаку в семью.

Женя ходила с Удачей в лес почти каждый день. И каждый раз именно на то место, где последний раз видела бородатого мужчину с изумрудными глазами. Женя назвала его для себя волшебником. Эта полянка на берегу теперь её место силы. Вот её новый мир. Мир, где птицы, растения, вода, питали девочку изнутри, и она забывала про голод. Солнце грело, земля давала силу и желание жить. Удача заставляла двигаться, бегать и радоваться каждой ерунде.

Веселиться просто так от нечего делать.

Но всё это случалась за пределами коммуналки. Дома же атмосфера была гнетущей. Папа опять пропал и очень подолгу не возвращался. Мама целый день ходила хмурой и молчаливой, а вечером разразился скандал. Какой-то судьбой от тёти Марины приехал Сашка. Покопался в кладовке и собирался уезжать. Тут-то Софию и прорвало. Она закричала на сына:

– Весь в папашу своего!

– Хорошо, что не в тебя! – огрызнулся Саша.

– Здоровый бугай, – продолжала София, будто не слыша сына, – мог бы подработать после учёбы.

Нам вообще жить не на что! Скоро опухнем с голоду.

– Так иди и подработай, – грубо бросил в ответ Саша. – Вон на магазине объявление, уборщица нужна.

Саша не стал дальше пререкаться с матерью, вышел из комнаты и ушёл. София, видимо, не истратила весь скандальный потенциал и перекинулась на дочь.

– Что ты на меня так смотришь?! Тоже иди за своим братцем. Оставь мне эту вшивую собаку и убирайся.

– Мама, – Женя оставалась спокойной.

Не хотела поддерживать повышенный тон, – может, и правда, сходим в магазин. Хоть какие-нибудь деньги. Я буду тебе помогать.

– Да! Ты хочешь сказать, что я только в уборщицы гожусь? – на глазах Софии появились маленькие капельки слёз. – Больше твоя мать ни на что не способна? Я… я… вот сама иди и подработай в магазине. А то сели на мою шею с собакой.

Жене одновременно было жаль маму и не жаль. Она сама виновата в том, до чего себя опустила.