Александр II – царь-Освободитель. 1855–1881 гг.

), земская и судебная (1864 г.), цензурная (1865 г.), городская (1870 г.) и военные (1860–1870 гг.) реформы.

3 января 1857 г. был открыт Секретный комитет по крестьянскому делу. Комитет высказался за «улучшение быта» помещичьих крестьян, но выступал за «постепенное» и «осторожное» ведение дела. Секретный комитет колебался между полной отменой крепостного права и его смягчением. Эти сомнения грозили надолго затянуть решение крестьянского вопроса, и поэтому на заседания пригласили представителей общественности. Сам Александр II понимал, что освободить крестьян – значит нарушить право собственности дворян на землю, дарованное им еще Екатериной II.

20 ноября 1857 г. был издан Высочайший рескрипт (предписание) на имя Виленского генерал-губернатора В. И. Назимова по вопросу о крестьянской реформе. Назимову удалось уговорить дворян Виленской, Ковенской, Гродненской губерний освободить крестьян по примеру Остзейского края. Там крепостное право было отменено еще в 1818–1819 гг. Земля оставалась у помещиков, а крестьяне брали ее в аренду или становились наемными работниками.

Назимов имел на руках согласие дворянских предводителей и обратился в столицу с вопросом, что делать дальше. Секретный комитет спешно направил ему рескрипт, в котором говорилось, что крестьян нужно освобождать без земли, но можно разрешить им выкупать усадьбу – дом, огород, хозяйственные постройки. Полевые земли крестьяне должны были брать в аренду за деньги или работая на них.

Через некоторое время аналогичный рескрипт получил Санкт-Петербургский генерал-губернатор П.

Н. Игнатьев. Таким образом власть стремилась привлечь дворян к подготовке реформы. Были организованы губернские выборные Дворянские комитеты для обсуждения реформ. О наболевшем, но запретном вопросе стали говорить публично. С 1858 г. в журналах «Современник», «Отечественные записки», «Русский вестник» появились статьи по крестьянскому вопросу. Активное участие в подготовке реформы приняли славянофилы.

4 марта 1859 г. под председательством Я.

И. Ростовцева при Главном (бывшем Секретном) комитете открылись Редакционные комиссии, которые должны были разобраться в материалах губернских комитетов. Именно Редакционные комиссии и выработали на их основе окончательный проект реформы. Государственный совет под давлением императора лишь одобрял их решения.

19 февраля 1861 г. Александр II подписал Манифест об освобождении крестьян. Манифест был обнародован 5 марта.

От крепостной зависимости было освобождено ок.