Пропавшее кольцо императора. IV. Нашествие орды

Тот, кто стоит рядом с ним, все поймет.

Мастер вспомнил, где видел человека. Тогда тот прибыл в обличии благообразного старика. Лишь глаза и губы того остались прежними.

Он даже вспомнил, как звали старика. Кажется, тот в шутку назвал себя Юнусом. Юнус… Янус Двуликий. И точно, незнакомец вполне соответствовал имени. Менял он свой внешний облик с невообразимой легкостью. И с его появлением всегда что-то происходило. Он своим приходом будто открывал или запускал новое событие.

– Куда мне ее привести? – тихо, вполголоса, не поднимая головы, спросил мастер.

– Нет-нет, это очень опасно, – почти не шевеля губами, ответил Али, старательно делая вид, что внимательно рассматривает безделушку с замысловатой надписью, протянутую ему резчиком. – С ней охрана. Мы наведем след на нужного нам человека. А он нам еще пригодится… Не стоит плевать в колодец, из которого еще придется напиться.

– Не думаю, что у дворца эмира схватить ее будет легче, – буркнул Саид, понимая, что все усложняется.

Ему казалось, что заманить в дом купца девушку легче. Для этого-то удобный предлог всегда найдется, оно не вызовет особых подозрений. И на этом его задача будет выполнена. А все остальное его уже никак не касается. Что хотят и как хотят, только уже без него. Но не он на этот раз все решает. И все с самого начала стало складываться не по его плану, не по тому, как он все себе предполагал.

– И где же ты хочешь устроить засаду? – задавая вопрос, резчик протянул амулет с заклинаниями.

– Надобно, – шептал себе под нос Али, задумчиво водя пальцем по красиво выполненной арабской вязи, – чтобы девица появилась в ремесленных слободах.

– Сказать легко, – Саид хмыкнул. – Подскажи, как все сделать.

В пронзительных глазах молодого купца вдруг заиграла ироничная насмешка, его губы раскрылись:

– Придумай. Говорят, ты на это мастак. Тебе за это хорошо платят.

– Платят…

На лицо резчика опустилась тень, возможно, несколько запоздалого раскаяния. Он едва слышно выдавил из себя:

– Как бы эти золотые мне потом поперек горла не встали…

Прекрасно понимал Саид, что мертвецу деньги не нужны. Говорят, что в раю денег нет. Деньги ему нужны здесь, в этой жизни. Только как бы не лишиться ее, этой самой единственной жизни. Из-за этих денег, без которых и жизнь сама уже не в жизнь. Сплошной замкнутый круг.