А какие были надежды!

– Можно нам встретиться с членами конгресса, отвечающими за законодательную деятельность в области развития науки? – на первой встрече задал вопрос один из депутатов.

– Видите ли, мы не очень готовы, – ответил Голдсмит. – Такие вопросы, обычно, решаются заранее. Мы польщены вашим вниманием. Однако попробуем. У нашего декана есть знакомства в Конгрессе. Попробуем. Попробуем, – повторил он.

Голдсмит поговорил с деканом, тот набрал номер члена Конгресса от штата Массачусетс. И вот на третий день пребывания российской делегации оживление наступило даже в размеренной жизни массачусетского института.

Около двух часов дня на парковке факультета остановился кадиллак, а из него вышел улыбающийся седеющий конгрессмен. Его ждали.

Руководство факультета стояло на крыльце входа в здание. Конгрессмен был элегантный и стройный, в хорошем костюме, но без галстука. Он тут же начал здороваться со всеми встречавшими его. Декана он обнял, с Голдсмитом поздоровался за руку.

– Ну, где тут ваши русские? Показывайте! – потребовал он.

 – Нормальные они? – и не дожидаясь ответа, сказал декану:

– Чарли, давай-ка зайдем к тебе в кабинет, поговорим перед встречей с твоими русскими. Возьми всех, кого считаешь нужным.

В кабинете декана оказались Голдсмит и О’Коннор.

– Джентльмены, я польщен вниманием. Однако, что от меня надо? Даже точнее, скажите, пожалуйста, что от меня надо русским? И зачем они нам нужны? Они нам нужны зачем-нибудь? – с обаятельной улыбкой он обратился к декану.

– В Конгресс будет направлен запрос о согласовании совместной комиссии по научным разработкам с русскими. От Национального научного фонда этот проект веду я. Конгресс получит запрос через месяц, – ответил вместо декана О’Коннор.

– Прекрасно. Нам это нужно?

– Инициатива представляется интересной.

– ОК. Я готов в это верить, – быстро говорил конгрессмен, – а зачем нужен я?

– Видите ли, в их команде – члены их Конгресса.

– ОК! – Конгрессмен немного удивленно поднял брови.

 – Так что от меня нужно?

– Внимание, сэр, – подсказал Голдсмит.

– О, теперь я понимаю. Как они из себя? На медведей похожи? конгрессмен расхохотался.

– С виду нормальные люди. Не очень понимают, что им надо.

– ОК, пойдемте к нашим медведям. Ужин у нас запланирован?

– О да, – отвечал Голдсмит, – они это любят.

– Значит, моя задача – развлекать их часа полтора. А потом выстоять на ужине.