А какие были надежды!

Все надеялись на лучшее, и были уверены, что оно вот-вот наступит! Всем казалось, что светлое будущее рядом! Вот оно! Весь мир – друзья! Ведь все без исключения страны приветствовали победу нашей демократии! И все люди – хорошие! И все мы сломали старые, отжившие правила! Зачем жить по старым правилам? Не надо! Мы будем дружить со всем миром! Мы будем дружить с Америкой! Ведь они так рады нашим преобразованиям! И поддерживать нас собираются! Ведь мы все вместе строим новое общество!

Что говорить, голова кружилась! Кружилась голова от счастья, от открывающихся возможностей, от того, какие хорошие люди вокруг!

Кружились головы и у наших друзей из 233-й комнаты.

Да и вообще у всего научного мира страны. Ведь какие перспективы открывались! Надо было действовать!

Василий Иванович Мелентьев начал действовать. Через полгода после августовского путча 1991 года он преобразовал Центр Научно-Технического Творчества Молодежи при институте, в Научно-Технический Центр «Научная инициатива». Естественно, генеральным директором «Научной инициативы» стал он – Василий Иванович Мелентьев.

Главной целью НТЦ «Научная инициатива» было взаимодействие с зарубежной наукой. Мечтали об этом многие. А Василий Иванович Мелентьев решил сделать. И начал.

Васе не надо было наград и славы! Награды должны быть незначительным следствием! Ему не надо было почета! Почет должен был прилагаться к действиям! И к каким действиям! К взаимодействию в науке двух держав!

Но к делу. Помещения, которые руководство института выделило Васе, тогда еще заместителю секретаря комитета комсомола, под создание научного центра молодежи, ему удалось сохранить.

Две комнаты Центра НТТМ находились на третьем этаже, в том же крыле, что и комната двести тридцать три. По лестнице можно было бегать пить чай в 233-ю комнату.

Новую табличку НТЦ «Научная инициатива» Вася привинтил собственноручно. Вторую комнату Вася решил не разделять и сделать ее залом заседаний и презентаций. В ней отчасти поселился заместитель генерального директора ОАО «Научная инициатива» Афанасий Константинович Нелятьев.

Правду сказать, часто Афоня бывать в этой комнате не любил. По долгу нынешней службы он заходил в кабинет к Васе, но сидеть больше любил в своей родной 233-й. Тут и чай, и приборы, тут и атмосфера. Тут и Николай Павлович, которому Афанасий по-прежнему подчинялся тоже.

Секретаршей и хранительницей помещений Василий Иванович назначил младшего научного сотрудника Вику Пахомову – дочку директора института.