Космофауна. Зверь беглеца

– Разрешите осведомиться… Парусник?

– Да, серия А-45. Один из первых серийных парусников в Империи. Даже имя присвоили вместо бортового номера, как у следующих.

Матрос недолго сомневался, потом любопытство взяло верх. Он открыл ворота ангара и спросил:

– Можно осмотреть?

– Конечно! – гостеприимно предложил Егоров.

Дежурящий в отсеке матрос отдал честь сослуживцу и пустил их с поэтом вниз, к стоящему на нижней палубе корабль.

Яхта снаружи напоминала старинный трамвай или вагон, лишь носовая часть была скруглённой и покрытой для лучшего входа в атмосферу термостойким обтекателем.

Двадцатиметровый узкий корпус не имел упряжки для востроскручи в основании, именно потому в перелётах приходилось обходиться без гравитации. Для аварийного приземления на планету имелся большой парашют, самовосстанавливающееся покрытие и пара древних ионных двигателей. Чтобы не терпеть перегрузок, чаще всего приходилось нанимать буксирный швартовщик, а это удовольствие не из дешёвых.

Поэт и матрос обошли яхту, стоящую на путях на выдвижной тележечной платформе.

В задней части, больше похожей на застеклённую теплицу и называемой садком, ворочалось вытянутое, студенистое и переливающееся всеми цветами радуги тельце. Переливы кокона окуклившегося гелиображника завораживали, подобно блеску северного сияния.

– Редко увидишь. Во всём Союзе всего пара тысяч яхт.

Старший матрос с любопытством присел у садка. На отдалении, чтобы не попасть в зону притяжения мощных магнитов.

– Я слышал, до сих пор с Дальнего Востока и Новгородской Иерархии завозят?

– Да.

На всю Империю всего четыре питомника. В Союзе один. А растут они долго. Обычно выслеживают и ловят в окрестностях супергигантов.

– Молодой, всего два метра. Ему не тесно? Сюда же можно устанавливать более крупного?

– Поменяли лет пять назад, ещё до меня. Откуда мой – точно не знаю. Прошлый откормился до четырёх и перестал помещаться, его отпустили, судя по журналу.

– А чем мотыля кормите? – продолжал сыпать вопросами Константиновский.

– Привередливый. Красный дефлюцинат не жрёт. Только зелёный. Но они редко едят, очень много потребляют энергии через парус.

– Они все такие, насколько знаю. Нормально окукливается?

– Угу.

Константиновский почувствовал, что пора заканчивать с вопросами и привстал, отряхнув брюки от пыли. Егорову, с одной стороны, было приятно рассказать о своём судне и питомце, с другой, он уже начал уставать.

– Да, нормально, – повторил Егоров.