Казачья вдова

Изящное созданье магов…

Но что за платье, что за вид!..

Она склонилась над бумагой,

Взяла перо.

Фитиль чадит

Над смятой гильзой от снаряда.

Младенец в зыбке с нею рядом,

Проснулся, ножками сучит.

И ещё трое на печи –

Одна девчонка, два мальчишки.

Но их не видно, там темно;

О том, что есть они, давно

Пришедший знает понаслышке.

О них он вспомнил между прочим.

С огромным риском, среди ночи,

Из тайной выбравшись норы,

Он шел.

И ждали его очи

Не созерцанья детворы.

Гонимый давнею истомой,

Слуга преступной головы

Пришел тропой, уже знакомой,

Во двор загадочной вдовы.

В минувший раз нуждой иною

Он был ведом.

Тут я не скрою,

Что новый план с былой виной

Тянулся цепочкой одной.

А план таков: узнать, разведать,

Войти понравиться, отведать.

Словом, увидеть – победить.

И тем себя вознаградить

За годы страха и скитаний,

За гул подвальной тишины,

Что громче грохота войны,

За множество других страданий.

Потребность самоутвержденья

Не в добрый час владела им.

А может, он, терпя крушенье,

Желал того же и другим.

Тут всяко можно рассудить.

Я знал чахоткою больного,

Который не желал иного,

Как всех бациллами снабдить.

Но пусть сознания упадок

И свойства нравов судит Бог.

А мы, избавясь от догадок,

Неслышно ступим на порог

Совхозной кособокой хаты,

Где уходящий сорок пятый

Во всей красе являл черты

Послевоенной нищеты.

Её описывать не буду.

У нас всегда и отовсюду

Она сквозь лоск видна весьма,

И всем знакома без письма

Своей дырявостью картинной.

Судьба всегда держала нас

По горла в «счастье», где не раз

Был рот затянут паутиной.

Кстати, в словах:

« ох плохо-плохо…»

Мы так нуждаемся подчас!

И я не чужд подобный вздохов,

Но воздержусь на этот раз.

Я сердцем ближе к убежденью:

Не в рубище источник бед!

Не зря же тропы к очищенью

Всегда лежат через обет

Лишеньям всяким.

Словом, я

О нищете не для нытья

Упоминаю,

не для боли

В подживших ранах;

Цель проста:

В палитре моего холста

Должна быть правда. И не боле.

II

Семейный стол немного шаткий,

Но тут, в углу – как в землю врыт.

Куском трофейной плащ-палатки

Он, вместо скатерти, накрыт.

На нём знакомая лампада,

Бумажки, баночка чернил.

В другом углу…

Ах, я забыл:

Вздыхать о бедности не надо.