ХХ век. Известные события без ретуши

Если бы ты видел, как он духу давал Малинину, так ерунда этот твой «мальчишка». А он Малинина за эти истребители измочалил в доску.

Кончился этот эпизод тем, что истребительную дивизию мне все-таки дали. Все кончилось благополучно. Жуков улетел на Брянский фронт.

В Белоруссии, когда мы готовили Белорусскую операцию, придавалось большое значение ее скрытности. Войск много туда подавали, в 65-ю армию. Сосредотачивались так: идет дивизия ночью, – значит, до рассвета все ее полки должны втянуться в лес. Чтобы с рассветом сверху не было заметно.

В один из дней этой подготовки я поехал к командующему 65-ой армией Павлу Ивановичу Батову организовывать с ним начальное взаимодействие. Потом уже штабы будут планы создавать. Поехал на рассвете. Вижу – след от немца–разведчика дальней авиации, и два наших истребителей за ним. Но по высоте не достают. Так потом и не достали – ушел. А я поставил там засады с телефонами, и как появится на переднем крае «рама» или кто, то выгонят или собьют.

Подъезжаю, в штаб. Он в лесу. Стоит кавалькада машин против землянки Батова. Жуков там. Я – в землянку, хотя и не хотелось идти. Но народ смотрит, отворачивать нехорошо. Открыл дверь, спросил разрешения. Жуков:

– Входи!

Стоит за столом, а перед ним, вытянувшись, Батов с забинтованной шеей, и член Военного совета (ЧВС) Радкевич. И Жуков их отчитывает за то, что ехал сюда утром, впереди меня, и видел, что войска не успели до рассвета втянуться в лес.

Я стою, а он дает и дает им. Матом никогда не ругался. Но и так ругаться умел. По какому-то поводу он что-то смешное сказал, я улыбнулся. Жуков заметил:

– Ну вот, видишь ты, одни безобразничают, а другие тоже безобразничают – пропускают немецкие самолеты. А теперь улыбаются. Ты чего улыбаешься?

– Товарищ маршал…

– Почему не перехватили немца?

А он видел в небе того же самого немца. За ним же погнались, но не знаю – каков результат.

– Вот вы все так! – и начал чихвостить меня, за то, что упустил немца. – Ты что думаешь, если ты генерал-полковник (а мне к тому времени присвоили это звание), так я на тебя управу не найду?! Что ты смеешься?!

Стою, молчу. Улыбки, конечно, уже нет.

– Я позвоню Сталину, так он приведет тебя в порядок!

Кончил отчитывать. Ушел. Мы решили все вопросы взаимодействия. Батов:

– Идемте обедать.

Зашел он за Жуковым. Тот был на КП.