ХХ век. Известные события без ретуши

Приехал, захожу к главкому.

– Слушай, где ты был?

Я рассказал.

– А я был у Сталина. Закончил ему докладывать часов в 12 ночи. Он мне и говорит:

– Ну, так где этот самый Руденко, покажите мне его.

Главком сказал: «Есть!» – и вышел к Поскребышеву, чтобы позвонить и вызвать, а меня нет. Сталин через некоторое время вызывает Новикова:

– Ну, так где ваш генерал?

– Ищем, не найдем

А уже часа 3 ночи. Сталин говорит:

– Пьянствует где-нибудь ваш генерал.

– Товарищ Сталин, не пьет.

– Ну, тогда у девок…

– Не знаю, может быть.

Новиков к вечеру вызвал меня к себе на квартиру, и оттуда поехали к Сталину. Идем по коридору в Кремле. Главком:

– Ты знаешь, меня на политбюро часа два «правили» за то, что ты Громова аристократом назвал. Почему ты его аристократом назвал? Имей в виду, Сталин спросит, почему. Он здорово обиделся за этого аристократа. Сталин обиделся.

Я и так шел – ноги тряслись, а тут и вообще – душа в пятки. Заходим к Поскребышеву, тот открыл дверь и сразу к Сталину нас.

Заходим. Сталин ходит по дорожке. У большого стола стоят Шапошников, Маленков, Молотов, Черевиченко и Голиков. Меняли командующих фронтами. Брянским фронтом командовал Черевиченко Яков Тимофеевич, его меняли на Голикова Филиппа Ивановича. Вот они и беседовали.

Сталин махнул рукой, мы вошли, поздоровались. У меня же не выходит из головы «аристократ». Стоим, они продолжают разговаривать. Через некоторое время Сталин переходит на авиацию.

– Вот, – говорит, – авиация плохо очень работает. Почему у вас летают по «железке», по речкам, а не по компасу?

– Товарищ Сталин, – говорю, – не летают у нас так. По компасу летают. Я дивизию привел с Дальнего Востока. И от Свердловска до Москвы мы долетели за один день. С посадками. И шли по компасу. Если бы мы шли по «железке», то не успели бы.

И когда стал разговаривать, у меня страх, как рукой сняло.

– Хорошо, – говорит, – а почему вы Громова аристократом назвали? Он поборник летать по приборам, а вы его аристократом назвали.

Это меня, как молнией ударило. И я сразу вспомнил, почему я его аристократом назвал.

– Товарищ Сталин, не так это было. Мне командующий фронтом поставил задачу разбить деревню Мочалово, так как немцы в этой деревне сделали дзоты под домами. И на ночь или когда тихо от артиллерии, они живут в теплом доме, а когда драться – спускаются в дзоты. И комфронтом приказал разбить эту деревню.