Перстень императора (Комнины)

Я надеялась на корону, я верила в корону, я готовилась к короне – ведь я родилась в царственной порфире, в Порфировом зале Большого дворца, где рождаются дети царствующих императоров, и я всю жизнь готовилась стать правящей императрицей.

(мечтательно, с грустью)

Когда нас помолвили с Константином Дукой, это была помолвка и ожидание брака по любви – мы с Константином искренне и чисто любили друг друга с самого детства, с момента знакомства. Он – сын одного императора, я – дочь другого императора, наш союз был предопределен и благословлен ради спокойствия и благополучия Империи.

На лице Никифора появляется слегка раздражённое выражение. Ирина видит это и обращает к нему взгляд, в котором одновременно признание его правоты и просьба не перебивать Анну.

Анна не видит этих взглядов и в молчании продолжает ходить по зале. Потом она продолжает говорить – так же размеренно и задумчиво.

АННА

(все так же задумчиво, в размышлении)

Когда же мой жених безвременно умер, уже родился ваш, мама, с папой первенец – Иоанн.

До этого с твоею, мама, поддержкой наследниками считались мы с Константином, но после его смерти папа решил все переиначить и объявил наследником и даже соправителем – соимператором – Иоанна.

(хмурясь)

Все это понятно: сын для отца важнее дочери, это же – сын, это же – род, это же – династия!

(раздражаясь)

И не важно, что Иоанн рос пустым мальчишкой…

НИКИФОР

(собираясь возразить)

Я…

Ирина, слыша Никифиора, смотрит на него и своим умоляющим взглядом вновь останавливает его.

Никифор кивает и замолкает.

АННА

(успокоившись, продолжает)

… А я была прилежной ученицей. Я смирилась с выбором папы, потому что всю жизнь безмерно уважаю его, его ум, его силу, его величие. Но я решила стать его главной помощницей в государственных делах. И мне это удалось! Пока Иоанн лишь лихо размахивал мечом в кавалерийских атаках, сражаясь на разных границах с набегами варваров, я ознакомилась с законами, я изучила устройство государственного аппарата, я освоила делопроизводство, я поняла основы дипломатической переписки, я поняла структуру налоговой и судебной системы нашей Империи.

(презрительно)

Махать мечом – мало, махать мечом каждый может.

Никифор слегка улыбается. Ирина, видя это, тоже не может сдержать улыбки.