Меч фараона. Промышленный шпионаж времен Древнего Египта

Там на низеньких маленьких столиках была уже расставлена еда: жареное мясо, фрукты, овощи, хлеб, сладкие пироги с абрикосами.

Жена и двое его детей, мальчик и девочка ждали его. Они уже сделали утреннее омовение, жена, с помощью служанок, привела себя в порядок, сделал причёску, нарумянилась, подвела измельчённым изумрудом глаза и благоухала тонкими ароматами.

Перед отъездом Ходжефер сменил набедренную повязку на тонкую белую гофрированную тунику, расширяющуюся к низу.

Колесница была готова, старый привратник отворил ворота, Ходжефер тронулся в путь.

Возница был опытным управителем колесницы, ехали быстро, объезжая все неровности дороги. Путь до дворца был не близким.

Солнце поднялось уже высоко, согревая своими благодатными лучами землю. Люди занимались своими повседневными делами, привычными для них.

Из лодки, причалившей к берегу, выгружался папирус, на котором, из которого изготовлялись свитки для письма.

Недалеко от лодки с папирусом чиновник, укрывшийся в тени одинокого дерева, записывал количество выловленной рабами рыбы.

Чиновник был увлечён подсчётом, не обращал внимания на крестьян, криками подгонявших небольшое стадо свиней, бегавших по разложенным на земле стеблям пшеницы, своими копытами молотившими зерно.

Из ремесленных мастерских, стоявших отдельно от крестьянских домов, доносились мерные постукивания молоточков, это медники изготовляли посуду и кубки.

Вскоре показались зубчатые белые стены дворца, ослепительно сверкавшие на солнце.

Когда Ходжефер подъехал к воротам дворца, они распахнулись, стража была предупреждена о его прибытии.

Хромой раб указал место, где поставить колесницу.

Возле дверей тронного зала, его встретил джати, главный визирь фараона. У него был очень недовольный вид:

– Его величество, будь он здрав, силён и могуч[22 - Обязательное пожелание правителю.], назначил вам приём. Я буду вас сопровождать.

Ходжефер вошёл в тронный зал, поражающий своей красотой. Одна его стена были облицованы прекрасными разноцветными плитками, изображавшие Яхмоса, с луком в руках, преследующего на колеснице убегающую антилопу.

Другая стена представляла собой нарисованный тенистый сад, с птицами и цветущими деревьями. Потолок поддерживали деревянные колоны, в виде цветков лотосы, с вырезанными на них оберегами и защитными талисманами. На полу выложена большая мозаика, на которой изображены резвящиеся в воде, среди стеблей папируса и лотоса рыбы, летящие над водой журавли.