Эпоха царей Александра I и Николая I. Курс русской истории

Также Александр I потребовал содействия Швеции, чтобы, на основании договоров 1780 и 1800 годов, держать Балтийское море закрытым для флотов западных держав. Шведский король Густав IV Адольф отверг требования России и взял курс на сближение с Великобританией, продолжавшей бороться с враждебным ему Наполеоном. Между Россией и Великобританией произошёл разрыв, посольства были взаимно отозваны, и началась вялотекущая англо-русская война.

Значительных военных действий между Россией и Британией не велось, но в 1808 году на стороне Англии в войну вступила Швеция.

Что касается боевых действий между англичанами и русскими, то они велись в Атлантическом океане, Средиземном, Адриатическом, Баренцевом и Балтийском морях. Но сражения эти были не масштабные и носили, скорее всего, характер отдельных боевых столкновений небольших сил с каждой из сторон. При этом Россия и Великобритания всячески уклонялись от решительных боевых действий.

Так, в ноябре 1807 года англичане захватили русский фрегат «Спешный» и транспорт «Вильгельмина» с грузами и деньгами для эскадры под командованием адмирала Дмитрия Николаевича Сенявина в Средиземном море, блокировали иностранные порты, где находились русские корабли, захватывали торговые суда России, совершали набеги на прибрежные районы.

В ноябре 1807 года английская эскадра блокировала русскую эскадру Сенявина в Лиссабонском порту. К тому времени Португалия была оккупирована французами, и Лиссабон был занят войсками под командованием генерала Жюно.

Адмирал Сенявин оказался между двух огней. Требовалось исключительное дипломатическое искусство, чтобы сохранить русскую эскадру. Наполеон стремился использовать русские корабли для борьбы против Англии. Александр I послал указ Сенявину, в котором ему предлагалось исполнять все предписания, «которые от его величества императора Наполеона посылаемы будут». Сенявин, крайне неприязненно относившийся к Тильзитскому миру и к «дружбе» России с Наполеоном, сумел сохранить русскую эскадру от посягательства со стороны Наполеона.

В августе 1808 года английские войска вошли в Лиссабон. Английский адмирал Коттон, понимая, что русская эскадра на сдачу не пойдёт, был вынужден пойти на переговоры и 23 августа (4 сентября) 1808 года подписать с Сенявиным особую конвенцию. Согласно этой конвенции русская эскадра должна была отправиться в Англию и находиться там до заключения мира между Англией и Россией, после чего возвратиться в Россию.