История стекла. От стеклянного оружия до стекол иллюминаторов космических кораблей

На таких предметах очень легко сделать гравировку, что и было распространено в качестве украшения самих изделий. Отличились англичане: они стали заменять известь окисью свинца. Стекло выходило мягким, блестящим и очень тяжелым – соседи с Британских островов создавали искусственный хрусталь.

В 1450 году, благодаря открытию Анджело Баровьера, произошла настоящая технологическая революция. Она и привела к развитию стекольного дела в течение двух последующих веков. Ему же приписывают изобретение белого непрозрачного «молочного» стекла, подобному китайскому фарфору, и «халцедонового» стекла, имитирующего оттенки натурального камня халцедона.

В XVI веке муранское стекло было в полном блеске своей славы. Стеклодувы, благодаря 400-летним традициям, совершенствуют материалы и технику, доводя свои изделия до немыслимых высот тонкости, изысканности и декоративности. Произведения мастеров обессмерчены в живописи величайших художников того времени – Тициана и Веронезе.

Дорого ценились вазы муранской работы, некоторые во много раз дороже золота.

Однажды император Максимилиан Австрийский попросил у герцога Бургундского взаймы большую сумму денег, около ста тысяч рублей золотом. Герцог ответил: он согласен одолжить деньги только в том случае, если император даст ему в залог равноценную вещь.

Тогда император прислал герцогу вазу из желтого стекла – всего-навсего одну вазу, сделанную мастерами из Мурано. И герцог этим удовлетворился, не стал требовать больше ничего.

К концу XVI века 3000 жителей из 7000-го населения острова были вовлечены в стекольное производство.

Наряду с прекрасными произведениями прикладного искусства в мастерских острова впервые были изготовлены миниатюрные ручные зеркала. Новинка так дорого ценилась, что в торговом обмене приравнивалась к золоту. Именно венецианские мастера первыми стали изготовлять витражи, получившие название «бычий глаз».

Для их создания применяли особый вид стекла, которое «переливалось всеми цветами радуги и напоминало опал».

Секрет изготовления этих витражей долгое время оставался известен лишь мастерам Мурано. Окна самых великолепных дворцов на Канале Гранде были украшены витражами «бычий глаз».

Конец безраздельному господству Венеции в производстве художественного стекла положило одно неожиданное событие, произошедшее в конце XVII века. Венецианский мастер Джорджо Валларин совершил «государственную измену», он продал секрет изготовления стекла французам.