Алеманида. Грёзы о войне

– Кто ты? – спросил Македонец, скрывая дрожь в руках.

Юноша унял собственный тремор и посмотрел на воина:

– Валент.

– Да я не об этом! Как ты прогнал его?

– Так ведут себя хищники, когда встречаются в лесу. Равный на равного не нападает.

Валент повернулся спиной к Македонцу и снова встал на колени, дабы продолжить несостоявшуюся казнь. Казалось, прошла целая вечность: Филипп думал, как поступить. Он убрал меч в ножны и поднял парня с колен.

– Сегодня не лучший день, чтобы вершить правосудие. Только что я увидел знак, посланный самим Зевсом.

Греки странный народец. Мы во всем видим символизм.

– Мы, римляне, тоже.

– Не похож ты на римлянина. Полукровка, видать. На дака смахиваешь или на фракийца. Поедешь со мной. Попытаешься сбежать – убью.

Филипп достал из-под седла верёвку и связал Валенту руки. Всё-таки парень натворил немало бед, и Македонец не доверял ему. Он усадил его на лошадь и расположился рядом.

Скакун промчался мимо тополя и вышел на тропу. Филипп напряжённо оглядывался по сторонам в ожидании рокового прыжка тигра.

Едва они покинули лес, как Македонец понял, что зверь не оставил после себя следов, словно земли и не касался. Филипп мог поклясться на алтаре Артемиды, что следы лап массивной туши испарились. Он крутил головой во все стороны, но так и не увидел даже намека на присутствие хищника, точно его появление было фантомом.

Филипп никогда не видел тигров, а сегодня встретил сразу двух.

Глава I Мильвийский мост

Благоразумному подобает всё испробовать, прежде чем прибегать к оружию.

Публий Теренций Арф

Каждому человеку свойственно ошибаться, но только глупцу свойственно упорствовать в ошибке.

Марк Туллий Цицерон

Невозможно, чтобы люди, занятые государственными делами, были всегда непогрешимы, равно как неправдоподобно и то, чтобы они постоянно заблуждались.

Полибий

Если человеку не лезет в рот кусок хлеба без специй, значит, на пороге война.

Неизвестный автор

I

    Октябрь 312 – январь 313

Центурион Кустодиа?н стоял посреди каструма[13 - Каструм – тип римского военного поселения, постоянный военный лагерь.

] и смотрел на стройные ряды палаток. По очереди оглядел шатёр принципия[14 - Принципий – штаб каструма, ставка легата.], развевающийся штандарт II Италийского легиона с изображением кабана и лабарум[15 - Лабарум – государственное христианское знамя императорского Рима с надписью: лат. «Hoc vince» (Сим победиши, буквально «Сим побеждай»).