Алеманида. Противостояние

Стиракс поднял лук и принялся отстреливать бегущих врагов, словно кроликов. В темноте стрелы летели незаметно, и каждое жало находило цель. Галлы разили не так метко, как Гунн.

Один за другим гоплиты ныряли в ров, пока на стене не остались Протей со Стираксом.

– Поторопитесь! – крикнул Гунн. – Я половину колчана уже истратил. Мне нечем отстреливаться.

Фракиец с криком прыгнул в ров, Гунн сиганул следом. От тошнотворного запаха Протея чуть не вывернуло наизнанку. Фракиец опасался, что галлы подожгут горючую смесь во рву, но понял, что они не станут изводить её на горстку римлян.

Со стороны центральных ворот к гоплитам ретиво мчались кавалеристы.

Едва все гоплиты собрались на берегу, как вперёд вышел хромой Кеннет.

– Со мной ведь уже всё понятно, да? Я не чувствую ногу. Возьмёте меня с собой – припрут всех. А так я дам вам фору в несколько минут. Бегите во весь опор.

Никто не стал спорить. Анион обнял побратима, крепко сжал его длань и поцеловал. Кеннет пролез пальцем в рану и расковырял её.

От чудовищной боли к нему на миг вернулись сила и ясность ума. Пикт обмазал лицо кровью и пошёл на кавалеристов.

Гоплиты дали дёру и половину мили пробежали без остановки. Только Кемаль видел, что Кеннет не успел ничего сделать: всадники снесли его одним махом. Эфиальт задал высокий темп бега, который не все могли выдержать. Спустя четверть часа гоплиты нашли лощину, в которой решили переждать поиски. Едва волны улеглись, как Стиракс упал на колени и в сердцах застонал.

– Пусть валяется, – сказал Протей.

 – Нервишки, видать, не выдержали.

– Что ж у нас получается, – сказал Анион, – нас во второй раз надули. Кажется, пора надеяться только на себя.

– Даже удивительно! – задыхаясь, произнёс Прокл. – По всей Галлии о нас ходит такая слава, а попадаемся на крючок, как дети.

Никто не ответил.

– Проверьте руки и ноги, – строго произнёс фракиец. – Мы не знаем, с какими мракобесами имели дело. Иберы любят вымачивать лезвия в ядах. Вдруг кого-то порезали.

– А этот Бельфор хорош, – Стиракс вернулся к реальности. – Даже Протей за ним не поспевал.

– Эфиальт бы с ним быстрее справился, – сказал Протей.

– Сомневаюсь, что с ним вообще кто-то справится, – задумчиво произнёс Стиракс.

– Вас волнует какой-то солдат? – сказал Прокл. – Давайте думать, что скажем легату.

– Давай по порядку, – сказал Протей. – Кто отправил нас в гарнизон? Веспасиан. Он и есть продажная крыса Аттала. Мы должны рассказать об этом.